国道254号線で、まず下仁田に向かいます。
　はるかかなたで雲に隠れている山が、荒船山。
　航空母艦のように巨大です。

　この国道、以前は「富岡街道」でしたが、いまは「コスモス街道」と呼ぶのが主流です。
　この季節には、沿道にコスモスの花が咲き乱れます。
　総延長で、３〜４ｋｍでしょうか。
　広場ではコスモス祭りも開催されていました。

　総じて房総半島の「房総フラワーライン」よりも、ちょっと小さい規模ですかね。
　地元の努力に水を差すようで恐縮ですが、道路の左右に、もう少し花があるといいのになぁと思いました。
　でもこれからだんだんに、大規模になってくれるかもしれません。
　
　時間もまだたっぷりとあるので、内山トンネルの手前で折れて、旧道にあたる内山峠を走ってみました。
　この林道は崖のような険しい箇所がほとんどなく、基本的にはリラックスして走ることができます。
　ただし観光牧場に向かう家族連れの自動車が多くて、すれ違いに気を使いました。
　観光牧場ねえ‥
　僕も観光牧場を覗いてみることにしました。
　

←神津牧場に到着。
　神津牧場は、明治20年に日本初の洋式牧場として誕生した由緒ある牧場だそうです。
　画像は牧場の入り口。
　建物は、趣のある立派な洋風建築です。
　一見する価値がある牧場でした。

　続いて内山牧場も訪れましたが、こちらは平凡な観光牧場で、入り口にケバケバしいソフトクリームのノボリが並んでいて、ちょっとがっかり。

　でも来た道を戻るときには、見事な「とも岩」が臨めました。（→）

　ここで、時刻は12時。
　このころになると雲間から陽も差すようになって、気温も19度と快適になってきました。
　林道からふたたび国道254号線に戻ると、道路沿いにある「荒船の湯」に立ち寄りました。