伊那からは、国道361号線で権兵衛トンネルをくぐって、木曽へと向かいます。
権兵衛トンネルは、全長4,467m。
日本で三番目に長いトンネルです。
トンネル前の伊那側は、気温19度と少し肌寒い。
トンネルを出た木曾側は、気温22度と、少しですが暖かくてホッっとしました。
しかし木曾側も、明るいながらも雲に覆われています。
残念ながら、きょうの予報は外れたな。
木曾福島から県道20号線に入って、御岳の北麓に向かうと、「御岳ロープウェイ」の案内標識が現れます。
ここから愛称「御岳ブルーライン」と呼ばれる山岳ロードです。
←はじめは、なだらかな斜面を登ってゆきます。
目の前に見えるのは、御岳(3,063m)。
長野県と岐阜県との県境にそびえて、北アルプスともつながらず孤高を誇る霊山です。
道は御岳ロープウェイの下の駅を通過して、やがて索道の下を縫ってゆきます。
←広いゲレンデの中を走ります。
はるか彼方に見えるには木曾駒ケ岳(2,956m)。
このあと走り応えのあるワインディング・ロードに変わったのち、尾根にあたる分岐点に到着しました。
ちょうど六合めあたり。
展望台のような広場ですが、眺望は望めませんでした(↓)
画像の左がいま登ってきた御岳ブルーラインの終点、愛機の後ろの坂道が「霊山ライン」、そして前輪のあたりに見える進入路が、これから下ってゆく「倉越パノラマライン」です。
見わたすと、カラマツが紅葉を始めています。
山全体が、柔らかい色彩。
倉越パノラマラインに入ると、急な下り坂が始まりました。
名前のような素晴らしい眺めを期待していたのですが、うっそうとした森をゆくワインディング・ロードが続きます。
途中で牧場に分け入る分岐が現れます。
これが倉越牧場への進入路で、その牧場は360度を見渡すことができる絶景地として、ライダーのあいだでは有名なところです。
残念ながらここ数年は放牧のために立入り禁止で、この日もそうでした。
分岐をあとにすると、やがて道は崖を伝うようになります。
谷側の茂みが切れて一瞬だけ覗きこむと、空中高いところを走っています。
と、突然に、目の前の視界が、一気に開けます。
絶景が出迎えてくれました。