カジカガエル鳴く名湯
（後編・南会津）

２０１４年６月４日（水）　雨ち晴れ　現地気温25度
　
　朝に西那須野のホテルを出発し、7：50 奥州白河到着。
　気温19度と、さすがに福島県は肌寒い。
　おまけに白河に着いたとたん、雨のお出迎えである。
　小雨に落胆しつつ、持参してきたハンドルカバーを装着する。
　これでアクセルとブレーキを扱う手は濡れなくなった。
　でもこれ以上降ってきたら、いよいよ雨合羽も着ないといけない。
　国道289号線で、一気に山中に入ってゆく。
　うっそうとした森の中を突き進む。（左）
　行ったことはないけれど、イングランドの森もこんな感じだろうか。
　でも、いつしか雨が止んでいることに気づく。

　阿武隈川に沿って南会津に入る。
　ついに雨は止んでくれた。
　濡れた新緑が鮮やかで、目に沁みるようだ。　
　国道289号線は「きびたきトンネル」というトンネルを通過する。
　トンネルを抜けたら、なんと青空だ！（右）
　道路工事をしていたおにいちゃんに温泉の場所を訊ねてみる。
おにいちゃん「甲子温泉ですか？ 甲子温泉の大黒屋さんなら次のトンネルを抜けると、橋を渡る手前に左に降りる道があります。で、その道で谷をずーっと降りきるとありますよ。晴れてよかったですね」
　ありがとうっ、工事のおにいちゃん！

　次の「安心坂トンネル」を抜けると、おにいちゃんの案内どおりに、国道を外れて降りてゆく道があった。（下）
　雰囲気のある素晴らしい進入路。
　ご覧のとおり、阿武隈源流の山は深く、すさまじいほどだ。
　甲子温泉も、名湯というより秘湯という感じかもしれない。

　さて発進すると、息もつけず谷底めがけて落ちてゆく。
　愛機ごと前につんのめりそうな急勾配。
　「安心坂」って言うらしいけど、どこが安心なんだろうか？（笑）
　朝風呂も、命がけである（楽しいけど）