隣で寝息をたてている男の顔を見て、ミカは深い溜息をついた。 　何でこんなことになっちゃったんだろう……。 　窓から射し込む太陽の光が、二日酔いでクラクラする頭を否応無しに攻撃する。明け方に雨が降ったらしい。窓の外に見える木の葉についた朝露が、日光を反射して眩い輝きを放ち、疲れきった脳にさらに追い討ちをかける。 　鈍く痛み続ける頭を押さえながら、もう一度隣の男、サトシの顔を見た。楽しい夢でも見ているのか、時折にやけながらムニャムニャ口を動かしている。しばらくして、サトシは寝返りをうってミカに背中を向けた。彼を包む趣味の悪い色をしたコンフォータカバーは、どう考えてもラブホテルのものだ。 　再度、溜息。 　どうしてサトシとひとつのベッドに、しかもお互い生まれたままの姿でいるのか。ミカは、断片的にしか覚えていない昨晩の記憶を必死に手繰り寄せた。 　昨日は大学時代の親友・レイコの結婚披露宴と、その二次会に出席した。 　キャンパスでは、互いの時間が合うときは常に一緒にいた。華やかな顔立ちのミカと清楚な雰囲気の漂うレイコは、校内でも一際目を引く存在だった。大学卒業後、ミカは郷里に戻ってしまったので会うこともなくなったのだが、それでもたまにメールで近況は報告し合っていた。そして、今から一ヶ月前、「結婚が決まったから披露宴に出席してね」とレイコから連絡が入ったのである。 　卒業して５年。27歳、“結婚”という言葉に必要以上に反応してしまう。いつもより１オクターブ高い声で「わー、ホントに？! おめでとおっ！」なんて言ってみても、心の中は先を越された悔しさで一杯だ。 　学生時代もそうだった。仲のいいフリをしていたが、実際は「レイコにだけは負けたくない」という思いがいつもあった。口にこそ出さないが、きっとレイコもミカに対して同じことを思っていたに違いない。一緒にいても、どこかで見えない火花が散っていた。 　５年経った今でも、火種は残っていたようだ。 　純白のウェディングドレス。シルクサテンのＡラインが、彼女の魅力を一層惹き立てる。ドレスと同じ生地で作られた大輪のバラが胸元にあしらわれ、少し物足りなさも感じられるその部分を上手くカバーしていた。 　亭主となる男も、爽やかな笑顔が魅力的ないわゆる“イケメン” （しかもミカ好み）なだけに、ますます悔しさが募る。 　ちょっと飲みすぎたかなぁ…。 　悔し紛れに、いつもはコップ３杯程度でやめておくアルコールを、昨日は手当たり次第に飲みまくった。最初のほうは何となく記憶がある。知り合い・初対面問わず、片っ端から男に声をかけていたような気がする。…いや、気のせいじゃない。確実に男にだけ声をかけていた、レイコへの鬱積を晴らすかのように。 　後半は全然覚えてないなぁ…。ということは、その時にコイツとそんな雰囲気に…ってことか。 　サトシも大学時代の友人のひとりだ。レイコと一緒に参加していたイベントサークルのメンバーで、明るいだけが取り柄の男。ムードメーカーで話題が豊富なサトシに好意を寄せる女は何人かいたが、口先ばかりで知性の微塵も感じられない彼のことを、ミカは恋愛対象として見たことは一度もなかった。 　もっとも、サトシのほうは、チャンスがあればミカをモノにしようと狙っていたようなのだが。彼にしてみれば、その願いが昨日の夜、９年の歳月を経てとうとう叶ったわけだ。寝顔がだらしなくなるのも当然か。 　…私としたことが。いくら酒に飲まれたからとはいえ、安売りしちゃったわね。 　枕元の時計を見た。７時15分。一番近い時間の新幹線に乗れば、昼前には地元に戻れる。 　ミカはヨロヨロと立ち上がり、とりあえずシャワーを浴びようとバスルームへ足を向けた。鏡を見ると、化粧を落とさないまま寝たせいで顔面テカテカだ。 　「…ブス」 　吐き捨てるように呟いて、頭から思いっきりシャワーをかけた。体中に付着したすべてを洗い流すために。サトシの体液も、レイコへの嫉妬も。 　そして、思った。 　…全部…リセットしよう。こっちの友達には二度と会わないでおこう、自分が虚しくなるだけだ。 　バスルームから上がり、服を着て、再び寝室へと戻る。サトシはまだ、幸せそうなアホヅラのまま夢の中だ。そんな彼に冷めた視線を投げつけ、ミカは自分のバッグを手にすると、さっさと部屋を後にした。 　ホテルを出て、玄関の前で大きく伸びをする。日曜日の朝、人通りもまばらだ。 　天に目をやり、その眩しさに思わず顔をしかめる。酔いが覚めきっていない頭には、太陽の光はまだ刺激が強すぎたようだ。雨降り後のため、空気も少し冷えている。しかし、今はなぜか、そのどちらも心地がよかった。気の持ちようでこうも違うものかと、苦笑いを浮かべる。 　今日の予定は特になかったが、地元に着いたらまず、携帯電話を解約することに決めた。そして、新規契約して電話番号を変更する。リセット実行の決意。 　その前にひと仕事、残っている。 　さて…と。じゃあ始めますか。 　ミカはバッグから携帯電話を取り出し、登録してある大学時代の友人の電話番号をひとつずつ、消去していった。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　― Fin ―