Trans信州（信州縦断）光あふれる上信スカイライン

２００９年８月１６日（日）
快晴　気温18〜31度

（はじめに）
　国内でも、有数な山岳地帯である信州。
　そのなかでも、自然のままの姿が残っている山岳道路が、今回の旅の目的地です。
　一泊ツーリングとして、構想したのは３年前。
　でもなかなか実現せずに、この夏も天候不順に阻まれて宿泊日の変更を繰り返しました。
　そしてお盆休みの最終日に、やっと当日を迎えることができました。

　早朝4：00に自宅を出発して、小雨の降るなか、信州へとひた走ります。
　関越自動車道・嵐山ＰＡで、ついに雨合羽を着込みます。
　でも軽井沢ＩＣを下りて和美峠を越えると、見下ろした軽井沢の街と浅間山は晴れわたっていました。

7：00に軽井沢のコンビニエンスストアで雨合羽をしまい、缶コーヒーで一服。
この時刻でも気温は21度ありましたから、避暑地といえども“残暑厳しき”季節です。

軽井沢→白糸ハイランドウェイ→鬼押ハイウェー→県道59号・草津嬬恋線と抜けて、8：30に草津に到着しました。
まずは湯畑を見学。（↑）
湯畑は、観光地を革パンで歩くことと駐車料金とに気後れして、いままで素通りをしていました。
これは凄い…、というよりも、すさまじいほどの湯量です。
日ごろ湧出量が少ない立ち寄り湯に親しんでいるせいで、滝のように流れるお湯の量は、怖いほど。
なお8時すぎといっても、もう観光客がいて、残念ながら革ジャン革パン姿では周囲から浮いていました。

　給油を済ませると、気温27度と暑かった草津を逃げ出して、志賀草津道路を登ります。
　アクセルをあけて、一気に高度をあげてゆきます。
　Ｖツインの蹴り出すような駆動力が気持ちいい。
　ステアリング・バーをぶるぶると震わせて、ワインディング・ロードを進みます。
　
　この６月にも走っているとはいえ、志賀草津道路で、写真を一枚も撮らないのはもったいないな‥
　ヘアピンカーヴで停車しました。
　早朝の雨も、奏功したのでしょうか。
　盛夏にしては、空が碧く澄みわたってきました。