さて蓮池からＲ471に分け入って、広大なスキー場のなかを抜けてゆくと、めざす奥志賀林道の起点が見つかります。（→）
　林道ガイドのとおり、電柱と電線がここで終わっていて、ここから先は原生林であることが分かります。

　ここで簡単におさらいをしますと‥
　以前は奥志賀スーパー林道と呼ばれていたこの奥志賀林道は、志賀草津道路の中間、蓮池から北に向かって、カヤノ平、野沢温泉を経て、長野県の北端・栄村に至る全長70ｋｍにもおよぶ林道です。
　奥志賀スーパー林道と呼ばれていた頃は、有料でダート区間も多い険しい山道でしたが、無料化に伴い全線舗装されて、Ｒ471・R502・奥志賀林道と名称も変わり今に至っています。
　僕の記憶が正しければ、ダートの頃は一般車両を規制して公道ラリー（自動車レース）が開催されたこともあったはずです。
　豪雪地帯で冬の閉鎖期間が長く、舗装されたいまでも１年の半分しか走ることの出来ない林道です。 　

　３年前に、林道ガイドでここの存在を知りました。
　記述では、全線走破ならば半日は見ておきたい全長、希少なブナの原生林を突き抜ける快適な道路、カモシカやテン、オコジョも横切る山深さ‥　
　これを読んで“いつかは”と思っていました。（できればツキノワグマは横切らないでほしいですけどね‥）
　一泊の日程を要し、また天候にも恵まれないと楽しめないコースですから、走り始めたときは感激でいっぱいでした。
　

Trans信州（信州縦断）奥志賀林道、そして日本海

２００９年８月１７日（月）
快晴　気温20〜30度

　眼を覚ますと、素晴らしい快晴に胸をなでおろしました。
　朝食バイキングで、メンチカツやソーセージなどタンパク質をいつもよりたくさんいただいて、7：50に信州中野を出発。
　志賀高原も、まだ観光客はいない時刻です。
　朝の高原の空気は、さすがに澄みきっていました。

　琵琶池、丸池、木戸池…
←そして、蓮池。
　朝陽に輝く湖沼を独り占め…
　たまに見かけるのは、この風景を撮影をしているお年寄りの姿。
　お年寄りは、朝から元気ですな。