このあとR433をとおって栂池高原に下りてみました。
栂池高原は、嬬恋高原や開田高原のような、自然の姿のままの牧歌的な景色が続きます。
話は横道にそれますが、白馬はアルペンスキーが盛んなだけでなく、かつて海と山の物資交流の道として栄えた「塩の道・千国街道」が通るところでもあります。
武田信玄が活躍した戦国時代、山国の松本にとって、塩は貴重な物資。
日本海から塩を運んだこの街道は、「塩の道」と呼ばれました。
この千国街道が、いまのR433にあたります。
さてつづら折りで、「千国街道」の石碑を見つけました。（上）
愛機を降りると、舗装道路の下に、古人が歩いた道を見つけました。
かなりの急勾配です。
道ばたの塚に、旅情をくすぐられます。（中）
愛機に戻ってさらに下りてゆくと、唯一現存するという「牛方宿」が現れます。（下）
牛方が、牛の世話をしながら一泊した宿です。
当時、山坂の続く千国街道での物資の輸送は、歩荷か牛馬の背に頼るほかにすべはなかったそうです。
平地では馬の方が早くても、坂道は、ひずめが割れていて踏ん張りの利く牛のほうが有利だったらしい。
見晴らしのいい、南向きの斜面に建つ保存館でした。
「牛方宿」を発つと、県道はさらに段々畑のあいだをくねくねと下ってゆきます。
あまりの急勾配に、身体がつんのめるほどです。
当時は、人も牛も、ほんとうに大変だっただろうなぁ。
こうして千国街道を見学すると、もとの白馬に戻りました。
お昼ごはんはまだですが、有名な白馬八方温泉に立ち寄ることにしました。
温泉は、先ほどの猿倉登山口駐車場に向かう途中、R322沿いにあるのですぐ分かります。
外見は休憩室だけが小屋で、本体には屋根もありません。
蓼科の「石遊（いしやす）の湯」もキャンプ場のお風呂を立派にしたような建物でしたが、ここはキャンプ場のお風呂そのもの、という雰囲気。（笑）
山小屋オヤジ風の管理人が出迎えてくれました。
この山オヤジ、風呂あがりの新婚夫婦と談笑したあとだったので、たいへん機嫌がよろしい。
「ここは奥深い沢だから人を刺すアブがいるからね。アブが中に入らないように、それだけは気をくださいね」と、僕にもやさしく声をかけてくれます。
なるほど、脱衣所の入り口は、防虫ネットでガードされています。
なかは木の塀で囲んだだけで、中央に巨石を配した露天風呂があります。
頭のうえは防虫ネットで覆われていますが、ネットの色（銀色）のせいかとても明るく、その開放感は大自然のなかで素っ裸になるのと同じでした。
栂池高原は、嬬恋高原や開田高原のような、自然の姿のままの牧歌的な景色が続きます。
話は横道にそれますが、白馬はアルペンスキーが盛んなだけでなく、かつて海と山の物資交流の道として栄えた「塩の道・千国街道」が通るところでもあります。
武田信玄が活躍した戦国時代、山国の松本にとって、塩は貴重な物資。
日本海から塩を運んだこの街道は、「塩の道」と呼ばれました。
この千国街道が、いまのR433にあたります。
さてつづら折りで、「千国街道」の石碑を見つけました。（上）
愛機を降りると、舗装道路の下に、古人が歩いた道を見つけました。
かなりの急勾配です。
道ばたの塚に、旅情をくすぐられます。（中）
愛機に戻ってさらに下りてゆくと、唯一現存するという「牛方宿」が現れます。（下）
牛方が、牛の世話をしながら一泊した宿です。
当時、山坂の続く千国街道での物資の輸送は、歩荷か牛馬の背に頼るほかにすべはなかったそうです。
平地では馬の方が早くても、坂道は、ひずめが割れていて踏ん張りの利く牛のほうが有利だったらしい。
見晴らしのいい、南向きの斜面に建つ保存館でした。
「牛方宿」を発つと、県道はさらに段々畑のあいだをくねくねと下ってゆきます。
あまりの急勾配に、身体がつんのめるほどです。
当時は、人も牛も、ほんとうに大変だっただろうなぁ。
こうして千国街道を見学すると、もとの白馬に戻りました。
お昼ごはんはまだですが、有名な白馬八方温泉に立ち寄ることにしました。
温泉は、先ほどの猿倉登山口駐車場に向かう途中、R322沿いにあるのですぐ分かります。
外見は休憩室だけが小屋で、本体には屋根もありません。
蓼科の「石遊（いしやす）の湯」もキャンプ場のお風呂を立派にしたような建物でしたが、ここはキャンプ場のお風呂そのもの、という雰囲気。（笑）
山小屋オヤジ風の管理人が出迎えてくれました。
この山オヤジ、風呂あがりの新婚夫婦と談笑したあとだったので、たいへん機嫌がよろしい。
「ここは奥深い沢だから人を刺すアブがいるからね。アブが中に入らないように、それだけは気をくださいね」と、僕にもやさしく声をかけてくれます。
なるほど、脱衣所の入り口は、防虫ネットでガードされています。
なかは木の塀で囲んだだけで、中央に巨石を配した露天風呂があります。
頭のうえは防虫ネットで覆われていますが、ネットの色（銀色）のせいかとても明るく、その開放感は大自然のなかで素っ裸になるのと同じでした。
ワイルドな温泉ながらも、洗い場やシャワーもあり、シャンプーの類も備えられていて、好印象です。
お湯も良かった。
泉質はアルカリ性単純泉で、無色無臭で熱め。
加熱せずに源泉でこの熱さは素晴らしい。
肌あたりはつるすべ感のある、いわゆる「美人の湯」ですが、お湯がとても新鮮です。
川のせせらぎを聞きながらのひとときは最高。
風呂あがりは身体の疲れがとれ、活性化する感じがあります。
肌もしっとりします。
なによりも、河原から吹くそよ風が身持ちいい。
山の自然美に染まるようなこの立ち寄り湯、文句なくお薦めします。
お湯も良かった。
泉質はアルカリ性単純泉で、無色無臭で熱め。
加熱せずに源泉でこの熱さは素晴らしい。
肌あたりはつるすべ感のある、いわゆる「美人の湯」ですが、お湯がとても新鮮です。
川のせせらぎを聞きながらのひとときは最高。
風呂あがりは身体の疲れがとれ、活性化する感じがあります。
肌もしっとりします。
なによりも、河原から吹くそよ風が身持ちいい。
山の自然美に染まるようなこの立ち寄り湯、文句なくお薦めします。
「おびなたの湯」 入浴料￥500-
北安曇郡白馬村北城9346-1 0261-72-3745
北安曇郡白馬村北城9346-1 0261-72-3745
