蕎麦屋を発つと、R327・槍ヶ岳矢村線を登り始めます。
　道路には、野生のサルがいて、ちょっとびっくり。
　僕を見て、面倒くさそうに道を譲ってくれるサルたち。
　行き止まりのピストンルートらしい、野性味あふれる出迎えです。
　さいしょは急勾配のヘアピンカーヴ。
　僕の意気込みを試すかのように、次々と現れるカーヴ。
　おまけに路面には、濡れた落ち葉がいっぱい。
　滑りそうで実に怖い。

　1ｋｍほど険しい山道を走って、いいかげん疲れてきた時に、案内表示が現れます。
　「中房（なかぶさ）登山口まであと9ｋｍ」
　おいおい…　あと9ｋｍも続くのか…
　ここからは、くじけそうになる自分との闘いになりました。　
　森の表情も、じわりじわりと厳しいものへと変化。
　撮影も緩やかな勾配に限られて、あとは落ち葉と小枝が泥のようになった急勾配の連続。

　ステアリング・バーを右に左にと回して、ゆっくり坂道を登ります。
　谷が深すぎて中房川の渓谷はまったく見えません。
　落ち葉でスリップしないようにと、そればかりに気をとられる。
　こんなスリッピーな急勾配で転倒したら、一人はおろか、二人がかりでも車体を起こすのは難しいでしょう。
　恥も外聞もなくステップから足を外し、下にぶらぶらさせてスリップに備えながら旋回します。
　来てみて、インターネットで見る中房渓谷には、紅葉の画像が少ない理由が分かりました。
　撮影ができないのです。
　紅葉が見られる場所は決まって急勾配で、パーキングブレーキがある自動車でも、停めるのは勇気が要るでしょうね。
　やがて、空には少し雲が出てきます。
　あたりが幽玄な雰囲気になってくる。
　「中房登山口まであと4ｋｍ」
　そしてスノーシェッドを抜けると、視界が開けます。