立ち寄り湯を出ると、なんと晴れるどころか小雨が降り始めた。
　次はのりくら観光センターや一の瀬園地で思い出に浸ろうと思っていたが、渋々ながら山を下りることにする。

←画像は2002年10月の同じ場所。
　ＸＥＯＳ（Ｘ-Elevenのワンオーナーズ倶楽部）の仲間８台と、マイカー規制前の乗鞍スカイラインにアタックするところである。

　仲間が撮ってくれた当時の僕のプロフィール（↑）
　この当時僕は、ロングツーリングはまだ数回しか経験していなかった。
　我ながらよく乗鞍スカイラインを攻略したものだ。

　そしてこれがその時の乗鞍スカイライン。
　（↑）左端に写っているのが僕。
　そして、３台先で走っているのが僕（→）。

　単純に、標高だけを比較しても意味はありませんが‥
　諏訪のビーナスラインの美ヶ原台上が、
　標高1,959ｍ（2007年）。
　八ヶ岳の麦草峠が2,127ｍ（2009年）。
　志賀草津の渋峠が2,172ｍ（2004年）。
　山梨県道の大弛峠が2,360ｍ（2012年）。
　でもこの乗鞍スカイラインの畳平は、何と
2,715ｍにもなります。
　まるでレベルが違う。
　乗鞍は、まさに “天空を駆ける道”として素晴らしい存在でした。

　さて2002年の冬にマイカー規制が施行されると、翌年に走りそびれた全国のライダーから悔やみの声があがりましたが、ドカティＳＴ２乗りのご隠居Ｄ氏もその一人でした。
　Ｄ氏の「せめて近くまで行きたい」という要望に応えて、翌年も再び乗鞍高原へ。