今週の出来事

　土曜日と日曜日に体験会を催した。催すといっても特に変わったことをせず、コーチ陣がいつもどおりに優しく丁寧に指導しただけである。少し前に学校で体験会の案内を配布して貰ったあと、体験会に行かせたいと２人の子供を持つお母さんから連絡があった。あと１人ぐらい増えて３人は来て欲しいと思っていたら８人も来てくれた。日曜日は前日に来ていた内の４人が早速入会し、新しく３人が体験に来た。もし全員入会したら人員倍増であるがそれはないかな。取り敢えず１１人制の大会にも出れるようになってよかったよかった。
 
　日曜は体験会をしながら西三国さんと練習試合をした。この日は朝から西九条まで玉ねぎ掘りに行っており、帰って少しアップしたところで西三国さんのご登場となった。新しく入会した５年生と４年生も１試合ずつルール説明をしながら参加させたら、チョロを指示すると爪先にボールが当たり強いボールになってセーフになった。しまった、ファーストは駆け抜けても良いことを教えるのを忘れていた。
 
　試合は１試合目から４連敗。低学年が多いから５、６年生が良いプレーをしないと勝てない。新チームになった２か月前から見れば結構上達しているが、まだまだ十分に守れない蹴れないが続く。守備は低学年が守れない範囲をカバーするため大きく動く必要がある。しかし通常の範囲がやっとこさだ。次にどこに送球するかは前もって考えて欲しいが全く頓珍漢な事をする。また攻撃は塁が埋まった時には確実に得点しないといけない。凡フライでタッチアップの１点だけではいけないのだ。
 
　色々考えながら監督をしていたが疲れたので監督を代わって貰ったら勝った。西三国さんも小柄な子が多いものの体格以上に良く蹴る。星空の外野はほぼ３年生なので上手く蹴られるとどうしようもないのだが、勝った試合は良く守り失点が少なかった。最後にもう一試合。リードして迎えた最終回の２アウトランナー１塁。サード前に強いゴロ。よく捕った。ファーストアウトでゲームセットと思ったらセカンドに投げてセーフ。「強いボールが来たらセカンドに投げる練習せーよ」と朝に言ったが「２アウトの時はファーストやで」と言い忘れた（泣）。

　また土曜日に雨が降るのかと思ったら、いつの間にか晴れの予報に変わってた。ということで大和田さんと合同練習。この日は星空が基礎の基礎からやりなおしているので、大和田さんにもお付き合いして貰った。「プッシュの練習を重ねているが全然上手くならない」とのことなので、まずは蹴る時の姿勢を矯正する。プッシュは相手守備者の動きを感じ、蹴る場所を瞬時に変更できるような姿勢で蹴る必要がある。少しの練習ではなかなか直らないようだったが、小学生なら頭が柔らかいので数回の練習で良い姿勢に変わる筈である。
 
　日曜日は昼から雨。雨雲レーダを朝起きて見た時、天気予報通りだと確信した。取り敢えず午前中は大丈夫なので近所の公園で練習した。そして早昼を食べて正午に車で出発した時にはパラパラっと。堀川さんのご招待で北区の与力公園に初めて伺うが、着いたら挨拶して帰ろうと思っていた。到着すると結構なチームが集まりアップしている。星空はアップは要らないので公園の外から眺めていたら、なんだか試合が始まりそうなので傘をさしてグラウンドへ。
 
　雨はパラパラ降り続いているが試合は開始された。１試合目は宮原さんと対戦した。練習の成果が出てきている。守備時の見た目が変わった。よたよたと拙いものが普通になった。普通のものが上手くなった。ということで初勝利！。２試合目は生魂さんだったが、星空ビハインドで最後の攻撃を残したところで時間切れ。逆転勝ちするつもりやったのに（笑）。３試合目は堀川さん。２試合目と逆で星空リードで堀川さんの攻撃を残して雨天コールド。この試合はレフトの３年生が初めて外野フライを捕球した記念すべき試合だった。

　土曜日は雨だったが体育館がお借りできたので、朝は柔軟をみっちりしたあと基礎トレに時間を費やした。昼前には小降りになり、雨が上がるとも思ったので「グラウンドでしよか」というと「体育館がいい」という返事だった。あまりしんどくない所為だろうか。しかし、午後からはまた本降りで結局仕舞まで体育館での練習となり望み通りとなった。
 
　日曜日は都島に遠征。「朝からきーや」とのことだったが、午前中は小学校を押さえていたので、午後からの参加にして貰った。今のチームはまだ基礎の力が弱いのであまり試合をしても意味がない。午前中は基礎練習、午後から実戦練習または練習試合が適している。その逆でも構わないが一日試合をしても、過年度と違って得るところが少ない。如何に多くボールを触るかなのだ。
 
　ということで、昼過ぎに到着し西三国さん、西都島さん、古市さん、今川さんの順に４試合させて貰った。結果は全敗だった。朝の練習で「今日はこのポジションで試合するぞ」と練習したが、１試合目で早くもポジション交代の憂き目にあった。早く定位置を作ってやりたいが、ここを塞げばあちらが開き、あちらを塞げばこちらが開くので、定位置を作るのが難しい。少し前の道沢さんのように、状況によって５、６年がキーとなるポジションに移動する守備隊形をとれれば良いのだが、どう教えてよいかわからない。試行錯誤してみるか。
 
　ところで試合内容はというと、西三国さんも低学年がレギュラーなので似たようなものだが、チーム力の差で完敗。西都島さんは小柄な選手が多く一見勝てそうだが、粒揃いなのでやはり勝てない。古市さんは良く蹴る。「そんなフライぐらい受けろや」と言いたいが受けられないので歯が立たない。今川さんとの試合は内野に５、６年を集めたところ、小技を主体で攻撃してもらったので、それなりに善戦してよかったよかった。

　ゴールデンウイークの７日間は大和田さんとの合同練習が２回、練習試合が２回、そして大阪日日新聞杯だった。後の２日は適当な練習場所が無く休みにした。例年と変わらない練習をしているが、ここまで参加した２大会とも予選敗退。大阪日日新聞杯は１９チーム参加中１６チームが予選通過するのにである（泣）。練習試合も合わせて２４敗ながら２勝している。しかしながらその２勝は、泉尾北さんが人数不足の１勝と、星空が人数不足で大和田さんの６年生を借りた１勝であるので、実質まだ勝っていない。
 
　何しろ６年生５年生の守備のエラーが多い。捕れない投げれない。まともに成るにはまだ時間がかかるが、基礎の基礎から練習を繰り返し、今期が終わる頃には見違えるほどのチームになるだろうと予測する。そこそこのチームに勝つのは秋頃だろうか。取り敢えず大和田さんに勝って、その後は勝ったり負けたりを繰り返し、年末の５０大会では、合計４５であるが当然の如く優勝するだろう。………あっ、夢か！