ここからは本当に勾配がきつくて、二回めなのに、怖くて胸がむかむかします。
　姨捨山（上田）もしらびそ峠（飯田）も関田峠（上越）も中房温泉（安曇野）も勾配はきつかったですが、小谷温泉は開けた絶壁の上を登るところが緊張します。

　画像の右手から登ってきて、そのままさらに直進すれば雨飾高原露天風呂。
　こうして鋭角に曲がった高台が、小谷温泉・山田旅館の敷地です。
　無事に到着… 、車重230ｋｇの愛機を、よっこらせと持ち上げてくるような山です。
　こういう旅が、僕の宿命というか…。

　山田旅館の前庭です。
　背後の山は山頂に続いており、崖の途中にある高台と言っていいでしょう。
　後ろの倉の左は来客用駐車場になっていて、もう崖の張り出し部分。
　本館が江戸時代、新館が大正時代の建築で、登録有形文化財。
　重厚なんですが、どこか親しみ易い、村の鎮守さまが巨大になったような一軒宿。
　朱色のトタン屋根もおしゃれです。

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　小谷温泉の歴史は古く、開湯1555年。
　また明治時代にはドイツの博覧会に、内務省選定の「日本を代表する温泉」として登別、草津、別府とともに出展。
　新館（これでも新しい棟です）の窓に、記念の額縁が掛かっています。（右）

　文化財指定される内湯は宿泊客のみの利用ですが、展望風呂は立ち寄り客にも開放されています。
　晴れた午前中ですから、展望風呂も快適でしょう。
　庭をとおって、比較的新しい別館へと進みます。

「大湯元・山田旅館」　0261-85-1221
長野県北安曇郡小谷村中土18836　入浴料￥700-