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敬老の日。前日の予選を３勝し決勝トーナメントへ進出。この日知ったが、もし予選で太田さんに負けておれば泉尾北さんが２勝１分だったので太田さんに代わって予選敗退となったところだった。総当りで無い変則リーグ戦は運に左右されるが時間の都合があるので仕方ないところである。
１６チームが残り再度抽選。１回戦はグループ１位と２位の対戦で、朝に「当たりたくないね」と挨拶した大道南さんが相手となった。市大会での対戦時はこちらの拙い守備で序盤冷や汗を掻いたので、今回もそうならないように願った。初回を１失点で凌ぎ、こつこつ５得点。しかし中盤２点差まで追い上げられたが無事５−３で逃げ切った。
２回戦は田中さん。春のジュニア大会の決勝戦で敗れているだけに今回は負ける訳にいかない。田中さんは対戦チーム未着で１回戦不戦勝だった。ひょっとするとこれが命運を分けたかもしれない。エンジン全開の星空は１回に４得点。強豪相手に滅多に無い得点である。その後は無得点に抑えられるが、星空も１回から３回まで何とか１失点ずつに抑えた。４回を無失点。そして５回も無失点とし４−３でまたも逃げ切った。
３回戦、準決勝。「もし田中さんに勝ったら、次は磯路さんやな」との予想通りの対戦。子供らは普段も遊んだりメールの遣り取りをしているらしく「試合したくない」としおらしく言う。しかし、いざ試合となると思いっきり正面に蹴ったり、当てボールをしたりする。ああ怖い怖い。試合は完璧と言える守備で４−０の完封勝利であった。
春のジュニア大会に続き決勝進出。毎年毎年、強豪と呼ばれる真の強豪である小山Ｊさんが決勝戦のお相手。初回、何を焦ったのかファーストへの暴投がらみで３失点。２回にも１失点。その裏３点を取り戻すが、３回、４回、５回と守備の乱れもあり連続失点。今回は小山Ｊさんの渋い攻撃と穴が有りそうで無い守備が印象的だった。そんなこんなで力を出し切れず４−１１の残念な完敗。
小山Ｊさんは守備の陣形、攻撃方法が大会でお会いする度に微妙に違う。その時点での選手の力量を考慮し最善の策を練り、状況毎に実行されているのだと思う。どういう攻撃が得点に結びつくか、どういう守備が失点に結びつかないかを日々の練習で常に進化させている。盗むべき所は非常に多い。試合での選手の理想的な動きを具体化する練習をしていかないといけない。如何に具体的なイメージを思い描き、指導できるかは指導者の能力しだいである。
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