今週の出来事

　先週延期された大正ジュニア大会が１週遅れで開催された。延期された結果、和泉の大会やその他の行事などと重なり、予選を通過した数チームが辞退され繰上で参加された幸運なチームがあった。例年なら予選リーグの後は決勝トーナメントであるが、今回は多くの試合をと言う主催者の配慮で、予選通過１６チーム４ブロックでの決勝リーグ、その後上位８チームでのトーナメントとなった。
 
　抽選の結果、決勝リーグ初戦は九条東さん。よく練習試合するチームは公式戦でもよく対戦するのは何故だろう。序盤リードをするが徐々に追い上げられ冷や冷やものの５−３で勝利。今期はまだまだ頻繁に対戦する予感。２戦目は初めて対戦の泉尾東さん。攻撃も守備も冴えて完封勝利。そしてリーグ戦最後の３試合目に磯路さん。今期は６年生が少ないので遠慮気味に攻撃するが多めに得点してしまった。
 
　決勝リーグを１位抜けし、ベスト８確定。ベスト８には予選リーグで各ブロック１位通過の辞退されたチームを除く６チーム全てが入っており、実力通りと言ったところか。そしていよいよ決勝リーグの１位と２位が対戦するトーナメントとなり再度組合せ抽選が行われ、準々決勝の１回戦は中泉尾さんと対戦となった。４回時間切れ間近で８−３とリード。時間切れで終わって欲しいのだがトントンと２アウト。３者凡退なら次の回に移ると思ったが、次のキッカー出塁。次も出塁。そして今大会一番遠くまで蹴られたスリーランで一気に２点差に詰め寄られる。しかし、この回それだけで済んで時間切れで勝利。ホッ！ベスト４確定。
 
　準決勝。またもや九条東さん。序盤お互いに無得点。中盤、星空ノーアウト満塁のチャンス到来。キッカー、ライト方向に強打はライナー。深めのセカンドが好捕し１アウト。セカンドランナー飛び出して戻れず２アウト。サードランナーはタッチアップして１点…の筈がタッチアップ早いとの判定で３アウトチェンジ。これで負けたと思ったが、次の攻撃を奇跡的に無得点に押さえ、終盤、念願の１点得点。それをやっとの事で守りきり１−０で勝利。
 
　そして決勝戦。今年もお相手は西三国さん。西三国さんは準々決勝で最終回６点ビハインドをひっくり返しさよなら。準決勝も最終回同点に追い着き、サドンデスでさよなら。と乗っている。さよなら負けは嫌なのでじゃんけんで勝って後攻を選択。初回から上手く攻められ２回表を終わって５−０と西三国さんリード。２回裏５−３と若干挽回。３回裏５−５で振り出しに戻す。そして４回裏、起死回生のスリーランで５−８と逆転。５回表、この回を抑えれば勝利だが簡単には行かない。トップキッカー出塁を皮切りに２アウトながら７−８と１点差に迫られる。そして最後、ライナーが３塁前の胸の中に飛びこみ３アウト。選手達の歓声の中、優勝を味わった。