|
「なんでだろ〜」である。今期、藤井寺スポーツセンターでだけ勝てない。過去２回は緑ヶ丘さんに決勝で敗れ、３度目の正直で望んだが、２度あることは３度あるになってしまった。先週、二日に亘り練習試合をした時は２試合とも勝った九条東さんと古市さんの連合チーム（正式には九条東レインボーらしい 以下九条東さん）に負けた。最終回の１点差までの追い上げで何とか面目を保ったように思うが、非常に疲れた試合であった。
さて、朝からの出来事。６時前に出発。ゆっくり高速を走り３０分ほどで到着。玉島Ａさんより早く到着してまずは喜ぶ。３９チーム参加で１３ブロックに別れ３チームでのリーグ戦。抽選の結果、和泉ミラクル５さんと楠ジュニアさんと対戦することになった。１試合目のミラクル５さん「５」が付いているので５年生チームと思っていたが、守備が上手い、上手すぎる。結局３点しか取れなかったが此方も守備が堅く完封できた。楠さんとは攻撃のエンジンが回りだし３回コールド勝利。１位抜けで決勝トーナメント進出決定。
予選リーグが終わりトーナメント進出１５チームの内、１３チームが決まった。残り２席を賭けて、２位チームでのサドンデストーナメントが行われた。その間を利用して、まだ１１時であったが、早起きでお腹が空いたので腹ごしらえに出かけた。グラウンド前のラーメン屋が開店前だったので、殆ど行く事の無いファミレスへ。まあこんなもんだろうという味だったが、取りあえず腹いっぱい。
そうこうしている間にトーナメントの枠が埋まり、１回戦は鶴北ウィンズさん。星空、１点リードで迎えた３回裏の攻撃。ランナーを貯めての長打がものの見事に決まり一挙１６得点で４回コールド勝ち。２回戦は新森ギャルズさん。こちらは小技を多用し、前衛を揺さぶり、毎回得点で４回コールド勝ち。３回戦は宿敵緑ヶ丘さんだったが本日６年生不在。それにしても５年生以下でここまで上がって来る実力は凄過ぎる。油断大敵と全員が力を出し切って４回コール勝ち。
そしていよいよ決勝戦。朝からずっと九条東さんと大人子供とも絡んでいたのでやっぱりであった。ジャンケンで勝ち、珍しくキャプテンがどうすると聞いて来た。先攻を取ろうと思ったが何故か後攻と言ったことに後悔。初回表エラー絡みでいきなりノーアウト満塁。２点で済めば良いと思ったが、その後も非常に上手く弱点を付かれ、あれよあれよと８失点。呆然とする子供たち。その後、立て直そうとするが攻撃は巡り会わせが悪く、守備もピリッとしない。
１１−２の９点ビハインドで迎えた最終回裏。まだ子供らは諦めていなかった。起死回生の３ランが出て勢いづき、今度は此方があれよあれよと８得点。尚も２アウトながらランナーは１塁２塁でサヨナラのチャンス。この日絶好調だったホームランキッカーを迎える。しかし弱気になったのか、蹴り損ねのサードフライでゲームエンド。初回に気持ちのコントロールをしてやれなかったのが敗因のひとつである。負けたものの、それでも準優勝は十分立派。次は決勝戦を楽しもう。
|