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土曜日、明日の倉敷での大会参加に向け、連盟加盟の８チームから選抜の３チームの合同練習があった。その内の１チームの監督を務めさせて頂き光栄であったが、思っていたより大変だった。練習に入る前に子供達の緊張を解くために名前覚えゲームをした。子供達は１５分ほどでお互い覚えたようだが、こっちは以前から印象に残っている選手の名前は覚えられたが、大半はなかなか覚えられず、練習試合の時に守備位置などの指示をしようとして名簿を見てる間にプレーが始まっていたりした。４時間ほどの練習でなんとなく個々の選手の力量は判ったが、所詮はなんとなくであり、いい加減なものである。
日曜日は４時起きだった。こんなに早く起きるのは年に何回も無いが、一日を多く使えてちょっと得した気分になる。５時前に出発し倉敷に向けて車を走らせた。途中のＳＡで全員が合流し、さあ今日はやるでと言う気分だったが、倉敷市内で何故か違う場所に着いてしまって笑った。小雨の中なんとか無事会場に着いて安心したとたんに大会が始まり、第一試合に当たっていた１チームは行き成りの試合でボールが手に付いていないようだった。我がチームは第３、第４試合だったので十分ウォーミングアップできた。
今回の目標は大会での優勝であり、目的は参加した個々が交流を深め、思い出を作る事と自分なりに考えていた。子供達が仲良くなって、試合に勝って良い思い出を残してくれれば言う事無かったが、現実はそう甘くなかった。結果は１勝１分けで負けなかったが、６チームのリーグ内で３位になり決勝トーナメントに上がれなかった。運が無かったと思う。性格が把握できないので持っている力を上手く使ってやれなかった様に思う。守備は大変良かったが、もっと蹴れる筈なのに蹴れなかったのが痛かった。
一日中小雨が降り続いたが、子供達はプロフィールや名刺を交換し合い、知合いが増えて今後試合などで会った時に話も出来るのでなかなか良かった。今回心残りなのは２試合しか出来なかったので５年生を中心にあまり試合に出せなかった子がいる事だ。１回蹴らせただけで終わった子も居た。簡単に負けられない大会に参加するなら１チーム１５人でなく１２、３人で良いのではと思った。また星空から参加した子供は星空でのポジションを誰も守れなかったのは順当であったがちょっと残念だった。
最後に一言。コーチとして一緒に入ったＡＧＬのＴさん色々助けて貰ってありがとう。お蔭様で気楽にやれました。
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