今週の出来事

　翌日も練習試合で昼前後から雨の予報。子供には着替えを持って来るように前日に指示をした。出発時にはまだ降雨していなかったが今にも降りそうな雲行きだった。今川小学校に到着し、ウォーミングアップの最中に早くもパラッと来た。１試合でもと、直ぐに試合を開始することになり、１試合目は林２−４さんと対戦。今期の２−４は２年から４年と言うことらしく、夏に練習試合をしたときと同様にちびっこばかりであった。余裕のある試合は伸び伸び動ける。この気持ちを接戦しているときに出せればなと思った。
 
　１試合で終わりかと思ったが、雨は上がり２試合目以降も続行となった。次は今深さん。１本ホームランを食らった。抜かれた外野曰く「思ったより伸びた」単なるへたくそである。飛ばすか飛ばさないか守っていれば雰囲気で分からないといけないのだ。そしてコートを移動しての３試合目は今川さん。今回は今川監督に飲まれる事が無く、こちらのペースで試合が出来た。よかったよかった。
 
　そして最後の４試合目に西都島さん。目標は星空から４得点し６失点以内に抑えることだと伺った。「そう上手くは行くまい」と内心思ったが、いいとこ無しで負けてしまった。練習試合なので負けること自体は厭わないが、あまりに拙い守備、攻撃には腹立たしく情けない思いがする。もっと良い練習をしなければいけないようである。

　勤労感謝の日の日曜と振替休日の月曜は両日とも練習試合だった。日曜日は５年生以下の新チームを連れて海東さんに向かった。残った６年生と低学年は通常の練習をしたが、どんな練習をしたのかは聞くのを忘れたので不明である。海東さんに到着後、新チームだけでウォーミングアップできるのか傍観したところ、それなりにリードする者が出てくるもので、まずまず熟せていたので安心した。
 
　初めての試合は思ったより健闘した。Ａチームレギュラーの５年生はエースキッカーの数発のホームランを始め、良いプレーが随所に現れチームを良く引っ張った。それ以外の５年生も実力をよく発揮していた。ただ４年生は経験が足りないので戸惑いが多かったようだ。試合終了後、初めての１勝が伸び伸び戦えた事もあり良く覚えておくように言っておいた。
 
　２試合目の海東さんが６年生を入れた試合では、これから鍛えないといけない部分が良く見えた。６年生の強いボールに対応できない。またその走力にも対応できていなかった。弱い箇所によくボールが飛んでいたが、それを周りがフォローできていないのも気になった。何と言ってもこの時期の新チームなので仕方の無いことが多いのも確かであるが、仕方無いでは済ませないような、何も考えていない凡プレーも何度かあったのも事実である。この日３試合して２勝１敗。出だしとしてはまずまずの内容で来期もそこそこいけるのではと思わせた。
つづく

　次の日曜日に海東さんに新チームがお邪魔するので取りあえず守備位置を暫定的に決めておこうと少しだけ練習した。新チームにはＡチームのレギュラーが４人入るが、捕る投げるはまだしも、全体の動きとなると「うーん」と唸る内容だった。また初めての新チームの練習とあって適正な位置を決められず、例年と同じくまだまだ試行錯誤しないといけない事だけが分かった。
 
　日曜日は朝から雨が振っていたが、学習発表会で練習が休みだったので特にやきもきせずに済み、午後からの練習は主力が３人欠席で静かで良かった。この日までは晩秋のまだ暖かさの残る日が続いて練習がしやすかったが、いよいよ冬を感じるようになり、ボールを受ける手が痛い日が続く。気温が下がると持久走等の基礎練習が多く出来、息を切らせて頑張る姿を見る日が増える。

　土曜日は予報どおり朝から雨。雨雲のレーダー画像を見ると午後からは練習できそうなので、活動予定に「午後から練習」と記載し、それまで暇なので仕事場に向かう。１時過ぎに雨は上がり、ギリギリ仕事場から戻れたので練習開始した。高学年でも休んでいる者が多いがレギュラーは当然の様に全員揃っている。予定を確認して来る者、とりあえず雨でも来る者、色々居るようだが、共通するのは遣り甲斐があって練習が楽しいという事だと思う。全員が面白いと思う練習をさせてやりたいものである。
 
　そして日曜日の親子大会。酔いどれ親父率いる親チームVSベストメンバー。当然の事ながら子供らが３回までに６点のリード。しかし４回に姉として出場の高校生ＯＧの満塁ホームランにより２点差まで詰め寄られる。そして５回表に逆転され３点差を追いかける事になった子供チーム。その裏、子供チームにはまだまだ余裕があり再逆転さよならとなり、親チーム落胆。その後、２試合で子供は全員参加し午前の部終了。午後からの恒例のバーベキューを河川敷で行うのは寒く、急遽公園に場所を変更。気温は低かったが、風が無いのが救いで、子供らが遊ぶ歓声の中、おいしく焼肉とビールを頂いた。その後の場所を替えての反省会は酔いどれ親父全開の大変賑やかなものとなり、朝から晩まで面白い一日だった。

　日曜日に磯路小学校にお邪魔した。翌日の大会の為に１１人制でお願いし、１面を星空に占有させて頂いた。もう１面は翌週の港区の大会用に１０人制で設営されていた。対戦相手の磯路さん、九条東さん、八幡屋さんにはルールの違う試合を交互にすることになってご迷惑をお掛けしてしまった。夕方５時ごろまで７試合をこなし、色々と得る事も多く充実した練習をする事が出来た。
 
　大会前、トーナメント表にマーカーで勝ち上がるチームの予想＆希望を書き込んでおり、大会後、改めて見ると殆どの対戦はその通りであった。しか〜し、大事な一箇所が、また外れているではないか。今期、西三国さんとの公式戦での対戦は早や６回になった。初めの２大会は連勝だったが、その後は涙、涙の３連敗。そして今回またもや敗北の４連敗となった。今期、公式戦でこれまで４３勝４敗。４敗の全てが西三国さんである。もう勘弁願いたいもんである。
 
　初戦の津堂さんは初回１点を先制されるが、その後は地道に取り返し逆転勝利した。良いボールを蹴るもののツキもなく調子が出ないままだった。２戦目は青葉さん。最終回までお互い良く守り１−１のイーブン。５回表にラッキーな一本から流れが完全に星空に来て１０得点でそのまま勝利した。３試合目は抽選で上がってきた新北島さん。この試合も今一な攻撃で最終回まで２−２のイーブン。５回裏、これまたラッキーな事が起こりさよならで勝利した。
 
　そしていよいよ準決勝は予想通りの南花台さんで今季初対戦。試合直前に前日の大会で優勝され、この日も特に問題なく勝ち上がって来たとトイレお会いした監督さんに伺う。暫しの臭い談義の後、お互いの善戦を約束した。試合は息を飲む接戦で益々血圧が上がる。５回表に逆転され、その裏は星空は下位打線だったので負けを覚悟し意気消沈。しかし準決勝から７回までだと知らされ、すぐにやる気回復。６回裏２点差。流れがすっと星空に向いた。４得点で逆転。そして７回表を押さえ嬉しい勝利となった。
 
　決勝戦の相手は？・・黒鳥さん？・・また西三国さんかいな。力の差は無いと思う。これまで３連敗。そう続けて負ける筈が無いと自分に言い聞かせるついでに選手にも言っておいた。終盤まで４−３でリード。このまま勝てるとの思いを心に充填させるが、ほんの少しどうしても消せない灰色の思いが残る。６回表に小柄な子に２アウトから余分な２ランを浴び逆転された。そのまま４−５の１点差で最終回の裏、最後の攻撃。ランナーは出したがそれまで。軍配はまたも西三国さんに上がった。つぎこそ勝つぞ〜！！