今週の出来事

　第１回泉尾カップがひと月以上前に開催された（汗）。泉尾北さんと中泉尾さんの協賛？で運営され、泉尾東さんと南恩加島さんの大正勢がアシストしていて、とても雰囲気が良い。場所は泉尾公園のグラウンドで、開会式の司会進行はよせばいいのに泉尾北のＭ部さんだった。開会式で司会が笑わせてくれる、元い、司会振りを笑わせてくれるのは初めてだった。そのなこんなで和やかに開会式が終り、中々和やかには行かない試合が始まるのであった。
 
　１６チームが４コートに分かれ総当たりで２位上がりの一番分かり易いパターン。予選の１試合目は平林さん。公式戦で対戦するのは６年振りだ。初戦にしては、先ず先ずの出来でそれなりに得点して１勝目。２試合目は港晴さん。この試合は５年生の２打席連続の素晴らしいホームランが出て、調子良く完封のコールド勝ち。そして予選３試合目に南恩加島さん。初回に得点しないと調子が出ない。南恩さんのエラーの無い守備が光り、初回と３回に１得点ずつの２得点のみ。星空はいつものようにエラーが出て４失点。ということで負けて２位抜け。
 
　決勝トーナメントに入り１回戦は、前年度に大和田さんと組んでも分が悪かった古市さん。あの守備隊形がどうも苦手である。選手に微妙な匙加減が伝わらず攻めあぐねる事が多いのである。星空後攻で、今回も攻めあぐねて３回表を終わり４−１で３点ビハインド。その裏は星空１番キッカーからの攻撃で３得点したいところだ。しかし１番２番が小技でアウトでやはり攻めきれずに万事休す。まだまだ諦めてはいけない。選手達と共に頑張ろう。と思う筈もなく、ここで試合を投げた。「どこでも蹴ってこい（諦）」…すると２アウトから６得点。逆転で勝利した。指示しない方が伸び伸び出来るのだ（悲）。
 
　２回戦の準決勝が始まる直前に５年生の一人がいない。聞くと体調が悪くなり日陰で休んでいるとのこと。急遽４年生を入れポジション変更した。対戦するのは南恩さん。予選と同じ轍は踏まないように攻め方を変えて快勝。しかし予選でホームランを蹴った５年生が疲れてきたのか精彩を欠いていたのが気になった。
 
　いよいよ決勝戦。コートを変わるとレフトに強い風が吹いていた。アクセルを踏みこんで一気に勝負をかけた。風の後押しがあったものの素晴らしい強打を見せてくれ１回６得点。普通はこれで試合が決まり一方的な試合になる。しかし今年の星空は試合を面白くする。逆に蹴られて３回終わって８−６でたったの２点差。４回は逃げ切りを図るべく追加点が欲しい。２得点し２アウトながらなお１塁２塁。ここから見たことのない出来事が起こるのである。
 
　次のキッカーが蹴った球は、外」野を少し抜ける当たりで、１塁ランナーはセカンドを回り、２塁ランナーはサードを回った。しかしサードを回ったランナーはボールが帰ったと思ったのか何故かサードに戻った。しかしそこには後ろのランナー。どうなるのか（ハラハラ）。後ろのランナーを逆に追い越してセカンドに戻っちゃいました。経験不足でごめんなさい。
 
　４回裏を２失点した後、２アウト満塁を凌いでなんとか驚きの優勝。まだまだ優勝する力が無いのだが、時代がそうさせるのだろう。ありがたく第一回の泉尾カップをお預かりし、金メダルを頂いた。また出来過ぎである。

　２ヶ月ほど前のブログの最後に「これからも少しずつ上達し、春を越え、夏を越え、今いる子供たちが全員キック歴１年以上になる秋には良いチームになればと思う今日この頃。」と書いた。この思いは現在も変わらず「良いチームになれば」なのでまだ良いチームになっていないと言う事である。しかし運が良すぎるのか勝ってしまう。優勝なんぞ夢のまた夢の筈が２大会連続で続いた。優勝が決まった瞬間、嬉しさもあるが可笑しさで笑ってしまった。
 
　まずは３月の大正ジュニア大会。１日目の予選リーグを無事通過し、２日目は千島公園Ｇが前日の雨の影響で状態が悪いため、配水場が完成した泉尾公園Ｇで６年振りに試合ができた。決勝リーグは南恩加島さん、津堂松原さんそして星空が２勝１敗ずつで並び、サドンデスで順位決めになったものの、三竦みとなりまたしても決着付かず抽選となった。そこで女神が舞い降り１位抜けになった。ベスト８での決勝トーナメント１回戦は今川さん。５年生以下で臨んだ１週前の全大阪連盟杯での今川戦では優しく対戦してもらったが、今回の星空はそんな余裕がないので全力で勝利した。
 
　そして準決勝は古市さんと対戦。２回表までで８−０と引き離したものの２回の裏に守備の拙さで８−７。しかし３回表に１点追加し９−７で逃げ切った（汗）。そしてまさかの決勝戦。お相手はよく決勝で対戦する青葉はつが野さんである。星空の子供とお母さん以外は、誰しも青はつさんの勝利と思ったろう。初回の表が無得点に終わり０−２。下位打線から始まった２回表に逆転し３−２。そして３回を終わって３−３。４回表に５得点して軽く逃げ切りたいところであるが、４失点し８−７で２アウト１塁２塁。さよなら負けで涙するのかと思ったが、内野ゴロを落ち着いてサードに送球できアウト。優勝してしまった。
 
　大正の大会は一番頂き物が多くて嬉しい。預り物として優勝旗、優勝杯。頂き物は賞状２枚、盾２枚、杯１個、ボール１個である。何方から頂いたのかちゃんと見ておかないと罰が当たるなあ。
 
　決勝戦で唖然とした「泉尾カップ」はその内に記載。