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南港桜小学校での交流大会にお邪魔した。結果は全大阪のウェブページに記載されているが、あまり見て欲しくない結果である。しかし誰にも判らないがこの結果には星空の進歩が隠されているのである。先月参加した大正区の大会では１回に１０点以上失点したのが３試合で４，５回あったが、今回４試合で１回だけだった。格段の進歩である。（書いていて若干情けなくなってきたが続けよう）
個々の選手は相変わらず下手くそであるが凡フライを捕ってやっとアウトにするだけだったのが、ゴロを捕り塁に投げフォースアウトにできるようになった。まだまだ数回に１回だが確実に進歩している。また外野も定位置付近のフライだけでなく走りながら捕球出来た子も居たし、カバーにも良く走れていた。蹴ったボールのスピードも上がって来て、外野の間を抜けるホームランも出て吃驚した。まだまだ上手いと言えるレベルには遠いが、目に見えて力を付けて来た。
１０人未満の参加だったらしいが６年生を中心に春休み中ずっと自主練習をしたようだ。春休み前にキャプテンに毎日キャッチーボールぐらいしたらどうかと勧めたので、春休みの前半が終了し「してるか」と聞くと「してる」と答える。何をしてるのか聞かなかったが「ドッジボールもしてるねんな」と言うと「なんでわかるん？」と問う。ドッジボール用のコートの後がはっきり残っていた。春休みが終わって土曜日に集合した子供の顔を見ると黒い、白いで誰がどのくらい参加していたか良く判ったが、意外な子が参加していてわからんもんやと思った。頑張って上手くなろうという気持ちがあって地道に努力すればやはり成果は現れるものだ。
今期に入って全部で１０試合したが未勝利である。どこまで負け続けるか興味あるが、嫌でもそのうち勝つ事が出来るだろう。その時子供達がどんな反応をするのかすごく楽しみだ。喜びが爆発するくらい練習を頑張らせたい。
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