今週の出来事

　土曜日は雨で殆どチームが練習できなかったと思う。星空も２日間で１０人制の練習をしようと思っていたので残念だったが、年賀状の印刷が出来て良い面もあった。日曜日、まずは守備練習。１０人制なの取り敢えず１１人制のポジションからセカンドを抜く。と、そこは蹴り放題のエリアになる。「夏の市子連の時は何処で守っていた？」と子供らに聞くが、私同様あまり記憶していないようだったので、まあこれでも良いかと気にしない事にしてバットでノックした。
 
　そして耶蘇教祖生誕記念前夜祭の日、今川さわやか杯開催。優勝は第１回大会以来遠退いているので久しぶりにと期待して出掛けた。優勝には、ここと、そこと、あそことは要注意だ、出来るなら避けて通りたいと抽選結果を待つ。しかし一番厳しいゾーンに入った。初戦はウォーミングアップできる程度のチームと対戦したいと思っていたのに、いきなり要注意チームの登場となった。
 
　初戦は港区の三先さん。Ｎ監督が来られてなかったので幾分気楽であった。しかし初回からボカボカと蹴られ、ボールが手に付かなかった事もあり５回まで２−４で２点のビハインド。最終回裏の攻撃ノーアウト１、２塁から送りバント。１塁への送球が逸れてボールデッドとなり１点差で２、３塁。タッチアップ２本で冷や冷やの逆転勝ちとなった。
 
　２戦目は茨木の玉島Ｍさん。初めての１０人制でも強力なキック力には何の関係も無かった。当初、蹴り合いを挑もうと思っていたが、不慣れと言え１０人制で負ける訳に行かないので、１０人制のメリットを活かした攻撃と守備で戦う事にした。思ったほど玉島Ｍさんの守備を崩せなかったが６−３で勝利した。
 
　３戦目の中宮さんは、初戦で主力選手の１人が負傷退場し、そこから一気に士気が落ちてしまった。誠に気の毒であったが勝負は別である。中宮キャプテンの強烈なキックを何とか凌ぎ１１−０で勝利。３戦全勝でＣリーグ戦１位通過となった。この時点で準決勝はＢリーグでお互い対戦が無かった、全勝同士の磯路さんか南港さんであった。どちらも６失点でまだ並び、。次の条件、７回チェンジ回数で磯路さん１位、南港さん２位となった。他にＡグループ１位は中泉尾さん、２位は横堤さん、Ｃグループ２位は三先さんであった。
 
　と言うことで準々決勝は、このところ上位で必ず対戦している南港さんとなった。星空同様、南港さんも１０人制をあまり練習していないと思われるので、サード前のチョロ蹴を多用したが、こちらも精度が低く半分程度の成功率だった。他にも１１人制に比べ弱点が多く見られ、そこを突く攻撃をし６−０で勝利。
 
　さあいよいよ本命のＡグループ１位の中泉尾さんとの準決勝である。中泉尾さんとは大阪市大会決勝戦以来の１０人制の対戦である。その時は点差以上に力の差があったと思っている。その試合でトップキッカーが塁に殆ど塁に出れなかった為、以降それを克服する練習を積んだ。そして今回はそれなりに塁に出れたが、良く考えられた守備隊形に阻まれ得点できなかった。方や星空の守備は穴が有り、それを防ぐ手立てを考えてこなかったので予想通りそこを攻められた。最終回裏、１点を返し４−３の１点差まで詰め寄る。２アウト１、２塁で一か八かの攻撃に失敗し、公式戦の連勝が１６でストップ、３位決定戦に送られてしまった。まあたまには負けるのも大変勉強になって良ものである。（強がり）
 
　３位決定戦は予想に反して横堤さんに負けちゃった磯路さんであった。序盤リードを許したが３回７得点で勝負を決め１０−４で３位となった。磯路さんには大変申し訳ないが、今期は星空から見て大変相性がよく公式戦５連勝となった。もう今期は当たらないので勝ち逃げ決定。優勝は中泉尾さんとなり、終わり良ければ全て良しで大変羨ましく感じた。

　日曜日は毎年恒例の餅つきだった。精々少しの間バットを振る事ぐらいしか出来ないので、杵を振り回す事など到底出来ない。ということで元気のある方々や子供らの餅つきを見学し、搗きたてのお餅を有り難く頂いた。昼頃に終了し、そこからは父母や指導者の反省会。子供らは「飲み会するんやろ」と言うが、そんなことはなく、あれやこれやと麦茶を飲みながら大いに反省した。
 
　例年近所の公園をお借りして餅つきを行っていたが、今年はお達しにより使用禁止となり公園での餅つきは不可能となった。その原因はそもそも星空にある(笑)。秋にバーベキューを行った際、風の向きが悪く、煙が住宅の方に流れ、予想通りご近所様の苦情を頂く事になる。その後のクレーム対策に問題があった様で、苦情はその場限りだけでなくなり、公園事務局の行政指導とやらによる星空使用禁止となった(大笑)。世知辛い世の中である。

　南花台さんとの対戦は今年の３月以来で、今期は初対戦。何の戦力も立てられないが、反って気楽であった。初回からこつこつ得点を重ね、終わってみれば８−１の大差で勝利できた。この試合から子供らは妙にリラックスし実力を発揮してくれるようになった。隣のコートより少し早く試合が終わり、その対戦を見る。不確かであるが最終回の６回表まで５−１で玉島Ａさんのリードであったが６回裏、小山Ｊさんの意地の反撃が始まる。見ている方もドキドキする試合展開だったが結果は５−４で玉島Ａさんの勝利となり、予選での敗退のリベンジを果たした。
 
　準決勝はその玉島エンジェルスさん。よくもまあこの所、強豪ばかりの対戦になるものだと呆れつつ、相手首脳陣に圧倒されないように気合をいれる。練習試合を含め４回目の対決で１回目は無得点で負け、２回目は２得点で引分、３回目は３得点で勝ち、そしてこの４回目は４得点で勝てるぞと楽天家の本領発揮。しかし、中盤までお互い堅い守りの無得点でいつもの展開。何とかこの均衡を崩そうと一か八かのプレーに出た。２アウト、ライト前ヒットで２塁ランナーを本塁突入させた。的確な返球がホームベースのやや３塁側ドンピシャにされタッチアウト。「ガビーン！これどこかで見たで！夏に負けた時と一緒やがな・・」このあとを何故か良く覚えていないが、エラーが無く完璧に守ったのだけは覚えている。気が付けば、予定外の決勝進出となっていた。
 
　そして決勝戦。南港マリナーズさんとの全大阪秋季大会での対戦で情け無い敗北をしたのが、未だに心残りである。その後のスポ少秋季大会でリベンジを果たしたがスカッとした勝ち方ではなかったので、今回は気持ち良く終わりたかった。南港さんの攻撃を殆どランナーも出さず守ったのは良いが、こちらは残塁の山である。どうも打順の巡り合わせが悪く得点できない。かなり痛い走塁ミスがあり点を取り損なった。５回だったと思うがやっと１得点し１−０で優勝となった。これまたスカッとしない地味な勝ち方だった。
 
　今大会は非常に良く守った。６試合で６失点。強豪との対戦が多くあった事を考えると褒めてやれる戦績である。今季のチームは平均的に小柄なこともあり、当初から守備重視で練習して来た。今大会はその守備力を十分に発揮することが出来たが、圧倒して勝利を収めることは少なく、無いもの強請りをしたい気分だ。これで攻撃力が並程度にあればもっと楽に勝ち進めるだろにと思う今日この頃である。

　藤井寺市に向け６時半過ぎに出発。のんびり走る高速道路の上で日の出を迎える。この日は風がやや強く日中も寒かった。開会式の後、２９チーム７コートでの予選リーグの開始となった。予選は藤井寺のラブリー大井さん、茨木の太田連合さん、河内長野の彼方ピンキーズさんと４チームのリーグ戦を行い１位チームのみ決勝トーナメントに進める。３勝なら文句無しの予選通過である。もし１敗しても各コート２位チームの内で最少失点チームの１チームはトーナメント戦に進めるので極力失点しないようにしたかった。
 
　１試合目は大井さんであるが、２試合目の太田さんに照準合わせ、手の内を明かさないようにしつつ今日の調子も見極めないといけないので難しい。試合の方は１試合目という事もあり、可も無く不可も無い出来であり１失点で勝利した。
 
　そして予選での山場、太田さんとの試合。中盤まで５−０とリードし楽勝？と内心ほくそ笑んだ。しかし今大会一番冷やりとした場面が突然やって来た。太田さんキャプテンのサード深くへのライナーはファールだったが、捕球可能なボールだった。それを捕球出来ていればその回は終わりだった。しかし取り損ねた事から太田さん怒涛の攻撃が始まる。３点を失い逆転されるかと冷や冷やしつつタイムをかける。特にエラーで失点してるわけでもないし、これと言って言う事も無く、間を取っただけで終わった。まあこれが良かったのか、その後は失点無くゲームエンドとなり５−３でなんとか勝利した。
 
　３試合目の彼方さんには過去余り勝った記憶が無いが、今回は勝つ気満々で、遠慮無く攻撃した。大技、小技、個々の得意な攻撃で十分試合を楽しみ４回コールド勝ち。途中フィルダースチョイス絡みの１失点が悔やまれた。
 
　さて何とか３勝し決勝トーナメント確定。各ブロックから進出チームが確定し、残るはあと１枠。最少失点のチームは、なんとまた玉島対決となる両チーム。２アウト２塁からのサドンデス１回表。Ｍさんの攻撃は１点先制。その裏Ａさんが無得点で勝負ありと思ったが、ここで２回迄する事を知る。２回表Ｍさん無得点。そして裏のＡさん、強襲ヒットから流れは一気にＡさんへ向かい、逆点でＡさんの進出確定となった。その後８チームで再抽選が行われ、星空のお相手は府大会準優勝の南花台ボンバーズさんとなり「なんでやねん」となる。その上、もし勝っても次は玉島エンジェルスさんか小山ジャンボさんと知り「もうええって」となった。くじ運の悪いキャプテンが責められたのは言うまでも無い。　（つづく）

　久しぶりの１０人制での試合。日曜日の午前中、海老江東さんに来て頂いた。朝、１０人制のコートを作るがキッカーサークルの位置が判らず適当に線を引く。あとでルールブックを参照すると５０cmずれていた。
 
　さて１試合目はＡチームでの対戦。１０人制であるが為１人守備者が減る。１１人制を見慣れると、かなりすかすかの守備隊形に思える。しかし子供らはちゃんとしたもので極力不要な場所に守らないように前に詰めたり寄ったりする。普段もっと少ない人数での紅白戦をしているのでポジションに捕われず、状況に応じた場所で守れるようになっているようだ。攻撃は出来るだけ確実にプッシュ主体で行った。しかし途中かなり狭い隙間を狙わせたが精度が低く憤死する場面があった。５ｍ先のボールに高い確率で当てられる程度の精度は欲しいものである。
 
　２試合目は５年生以下での対戦。Ａチームに入っている５年生は５名で内スタメンは２名である。その５年生や来年スタメンに入るであろう４年生の活躍で序盤大きくリードする。中盤以降、補欠選手に交代するとやはりエラーが多く失点が重なったが無事勝利した。３試合目、海東さんのＡチームと５年生以下の精鋭が対戦させて頂いた。上手く攻撃し得点するものの、６年生のパワーに押され失点。４回に１点差まで詰め寄られたが何とか勝利。
 
　この間、６年生はする事がないので２、３年生の指導をしてもらった。マンツーマンで教えている風景はほのぼのとして良い。毎週数時間は６年生に低学年の指導をしてもらおうかと考えた。