今週の出来事

　ちらほらと風邪やインフルエンザで休んでいる者が居る。今年に入りレギュラーに必ず一人以上の欠席者が居る。２月は大会が目白押しなので今の内に休んでくれと思う今日この頃である。どのチームも同じだろうが大会で休まれると、どうポジションをやり繰りするか悩むところとなる。
 
　土曜日の練習。午前中の基礎練習で個別ノック＆シートノックで１時間半。午後からは、風邪などで大会を休みそうなそうなところを想定し、メンバーをとっかえひっかえしながら、ピタッと来るものを感じるまで１時間半ほどシートノック。いつもの倍ほどノックをして子供は元気だがこちらはへとへとになった。
 
　日曜日。前日調子に乗りすぎたようで腰に力が入ると激しく痛む。腰を屈めてソロリソロリと歩く。この日は５年生以下で南市岡さんに遠征。自分だけ午前中で帰るので自転車で伺った。自転車に跨るのも注意を要した。勢いよく足を上げるとガクンと崩れ落ちそうになる。走り出しても歩道の段差で「痛てて」となる情けなさだった。
 
　午前中は中大江さん、中泉尾さんと対戦。守備面で５年生はそれなりの力を見せ、４年生はまだまだ拙いが、今後に向けて良い練習をしていた。攻撃面では５年生より４年生の方が安定しているようで長打力も上回っていた。午前の試合が終わり、午後から６年生をいじめるために帰ったので午後の部の内容は不明である。翌日、辛勝もあったようだが全部勝ったとメールを貰った。

　先週に続き、藤井寺を訪問。ワールドカップに参加した。この日は午後から雨の予報でどこまで出来るか不明で、雨避けに中学校の庇に陣を取った。朝の抽選で高向さん、太田さん、大井さんと対戦することになった。
 
　予選リーグ１試合目。多分初対戦の河内長野の高向さんがお相手。朝一番で攻撃が不発だらけで点が取れない。しかし守備は３回途中までランナーを全く出さないパーフェクト。このまま行くのかと思いきや、終盤、ランナー１塁２塁からポカッと蹴られて右中間を抜ける良く見る風景で２−２の同点。このまま負けるわけにも行かず、小技を使い得点し逃げ切った。
 
　２試合目は太田さん。１試合目が余りにも準備不足で蹴れなかったので空き時間にみっちり練習させたところ、見違えるように蹴る蹴る。「やったらできるやん」とこの日唯一のほっとした瞬間であった。
 
　３試合目は地元の大井さん。前の試合の好調さを持続し、本塁憤死もありながら初回４得点。余裕？と思ったら、大井さんの攻撃は中盤から強打に切り替わり、星空の守備は呆れ果てる程のがた崩れ。それに釣られ攻撃もまた不発の連続。タイムを取るのも馬鹿らしく放っておいたら、４回ついに４−５と逆転される。５回表なんとか６−５と逆転したものの、その裏またエラー絡みで同点にされ引き分けに終わった。
 
　予選で大井さんと２勝１分で失点も同じ。サドンデスで予選１位２位を決定することになった。予選最終試合の途中から雨が降り出し、この日は予選でお仕舞いになりそうだった。小雨降る中でのサドンデス。１回表、大井さん攻撃。フォワードにチョロ。暴投がランナーに当るラッキー。当らなければ負けていた。２回表も０点に押さえ、その裏さよならで１位抜け決定。

　新年早々の小山ジャンボ杯に招待頂き参加した。昨年度は年末に行われ、子供会の餅つきと重なり参加できず４年ぶりの参加となった。前日の大阪南部は雪が降ったようで藤井寺小学校校庭の土は所々軟らかかった。参加チームは小山ジャンボ、青葉はつが野クローバーズ、池浦子供会、和泉スターズ、黒鳥ドリームス、南花台ボンバーズ、西三国子供会、星空の８チームだった。
 
　予選リーグは決勝トーナメントの組み合わせを決定するもので予選落ちは無い。予選落ちが無いので気楽ではあるが、どのチームも威信をかけて戦うので、手を抜くわけには行かない。ただ、どのチームも実力伯仲で予選で１位になろうが４位になろうが殆ど関係ない事が後で良く分かるのである。
 
　さて予選１試合目。今季初対戦の池浦さん。お互い選手の体が堅く実力が出ていない。星空後攻で３回に１点先制。すぐ４回に追いつかれたが、その裏すぐに１得点。５回を無失点に押さえ２−１で勝利。続いて２試合目は南花台さん。１回、３回、４回に１点ずつ得点し４回までで３−０でリード。しかし５回表に反撃に会ったがなんとか２失点で済み３−２で勝利。予選最終試合の３試合目は青葉はつが野さん。この試合で負けても大量に失点しなければ１位通過だったのでお気楽モード。それが悪かったかと後悔するが、３回までに上手く攻められ守備がばたつき４失点。３回裏にようやく１点を返し１−４とし４回にも２得点で３−４と１点差に迫る。しかし５回は無得点でそのまま敗北となった。
 
予選Ａ組
１位星空子供会（２勝１敗）
２位池浦子供会（２勝１敗）
３位南花台ボンバーズ（１勝２敗）
４位青葉はつが野（１勝２敗）
予選Ｂ組
１位黒鳥ドリームス（２勝１敗）
２位和泉スターズ（２勝１敗）
３位小山ジャンボ（１勝２敗）
４位西三国子供会（１勝２敗）
西三国さんが４位となり、このまま予選落ちになればいいのにと思ったのは私だけではない筈である。(笑)
 
　そして決勝トーナメントは違う組の１位と３位、２位と４位が一回戦を戦う。星空の１回戦は小山Ｊさん。１回１−２で１点ビハインド。３回同点に追いつき２−２。４回４−３と逆転で１点リード。５回表を終わり６−４と再度逆転される。その裏、ランナー１塁２塁から逆転サヨナラホームランで７−６で勝利した。
 
　そして準決勝は青葉さんを下した和泉スターズさん。初回ノーアウト満塁のピンチだったが何とか２失点に留まる。２回にもノーアウト満塁のピンチも背負うがここも２失点に留まり２回をおわって４−４の同点。４回裏に１点加え５−４とリードし最終回を迎える。５回表を抑えれば決勝進出。しかし世の中上手く行かないもので２失点してしまい逆転され、裏の攻撃は２アウト満塁まで頑張ったが内野へのライナーで無得点。５−６でトーナメント敗退となった。
 
　そして３位決定戦。お相手は同じく１位通過の黒鳥さん。この試合は７回までで気長にいける。２回までお互い無得点。３回表に４失点したがその裏１点を返し１−４。４回にも１点追加し２−４。そして６回に３得点で５−４と逆転。最終回、準決勝と同じく表を抑えれば勝利。しかしまたもや上手く行かないもので１アウト１、２塁から三塁打を喰らいこの回３失点で５−７、裏は１点返しただけで６−７で４位となった。
 
　この大会６試合で全て１点差ゲーム。勝っても負けても、どっちに転んでも可笑しくないゲーム内容だった。一番良かったのは普段あまり分からない弱点が良く分かった所である。また他の強豪チームの良く考えられたフォーメーションは取り入れるべきところが多かった。他にも見習うべき点が多く、この大会に参加できて大変意義があった。あとこのチームでふた月ばかりであるが弱点を補強し最高の試合をしたいものである。
 
　ところで１チームだけ対戦しなかったチームがある。大変珍しく西三国さんと対戦がなかった。もう飽きただろうと神様の御配慮であろうか。予選でお帰りになったかと思ったが知らない間にトーナメントを勝ち上がり、決勝進出。星空が１点差で負けた和泉スターズさんを素晴らしい守備と攻撃で終始リードし優勝された。(^-^)//""ぱちぱち
 
　明けて月曜日。風が強い。寒い。でも三先さんは元気にやって来た。怪我が怖いので十分にアップさせたがやっぱり寒そうである。１試合目はＡチームが対戦。三先さんは５年生以下なので圧勝し、６年生は気分よく後の別練習に励んだ。２試合目以降は星空も同じく５年生以下で実力伯仲の対戦をした。少し観戦しただけだが５年生より４年生が成長の度合いが大きく、５年生を凌駕する者も数名でてきた。４年生以下でも対戦があり見ていてとても楽しい試合で、２年生でルールをかなり理解してプレーしている様が期待を持たせた。