今週の出来事

　毎年２３日の開催が恒例となった今川さん主催の１４チームが参加してのさわやか杯。朝の抽選でウヒャ〜の組み合わせ。西都島さんと玉島さんと対戦する事になっている。他に大道南さんも同グループで、それならいっそ林２−４さんも同グループなら面白かったのに。
 
　第１試合は大道南さんと玉島さんの対戦でお互い蹴り合いで引き分け。次に星空の１試合目はが西都島さん戦った。星空先攻で２回表を終わって７−１でリード。ひとつずつアウトを取っていけば何とかなりそうな。しかしその裏、大どんでん返し。７点チェンジで時間切れ終了(泣)。
 
　２試合目の今福さんに勝って１勝１敗。いよいよの３試合目が玉島さんと対戦である。西都島さんが大道南さん、玉島さんを下し３勝で１位抜け決定している。大道南さんは１勝１敗１分。星空が勝てば２勝１敗で２位抜け。玉島さんが６失点以内で勝てば１勝１敗１分ながら失点差で２位抜け。混戦でややこしい状況である。
 
　そして試合開始。星空後攻。ポカポカと蹴られたが３失点で済んだ。その裏、小技を駆使して４得点と逆転。その後１点ずつ追加して４−５で迎えた最終回の４回表を、何とか抑えて勝ちたかったが２点取られて再逆転され、裏は無念にも無失点で終了し、今季２度目の予選敗退。
 
　昼食時に豚汁を頂き、その後、出番のなかった低学年を中心に南港Ｃさんと交流試合をさせて頂いた。決勝戦は星空が敗れた玉島さんと西都島さんで、玉島さんが優勝された。最後に子供たちがとても楽しみにしていたプレゼント交換。帰りの車内では、また交換会が賑やかに催されていた。

　港５０大会の前日は、昨年と同じく泉尾北さんでみっちり練習した。久し振りの１０人制の大会なのでチョロの精度を上げなくては勝てない。精度と言っても攻撃時だけではなく、守備時にファールを取る、アウトを取る精度も上げる必要がある。午前中は１１人制用のチョロとなり強くなり過ぎていたが、最終的には様になって来た。試合形式で３アウトでもチェンジ無しで攻撃と守備を連続して行うなど、とても良い練習が出来た。
 
　大会当日。高学年だけで参加する予定だったが、前日に５年生が２人欠席することが分かり、急遽低学年も参加させることにした。しかしながら２年と３年が風邪で休みで、結局１６人だけの参加であった。５年生が７人になったので６年生を２人と３年生を１人の構成を基準として臨むことにした。これならばキャッチャー以外は普段と同じなので何も考えなくて済む。
 
　２６チームが参加し８ブロックでの予選リーグ。予選は２試合。３チームのブロックと４チームのブロックが有り、星空は予選突破の確率の高い３チームブロックに入れた。１試合目の池島さんを完封で退け、２試合目は井高野戦。これが参った。１回ノーアウトで１塁２塁。次のキッカーはキャプテン。嫌な気もしたがギャンブル。サードの頭越えを指示した。結果レフトフライでタッチアップも出来ず。この回無得点。それ以降、攻撃も守備も総崩れになり、自分の采配の愚かさに嘆いた。時間的に最終回の４回裏の攻撃。４−１と３点のビハインド。１番キッカーが出塁するも２番キッカーが不注意な攻撃でアウト。万事休すかとも思えたが、次々奇跡が起こって１０得点で逆転勝利。
 
　予選を１位通過しベスト１６。まずはすみれさんがお相手だったが無難に勝利しベスト８。次は波市さんだろうと前の試合でチェックし戦略を考えた。レギュラーの試合ではまだ勝てていないがそこは５０大会。戦略通りの展開で波市さんにも勝利しベスト４。準決勝は関目東さんでここまでかと思っていたが、守備、攻撃が冴え渡り、まさかのコールド勝ちとなり思い描いてなかった決勝戦進出。
 
　「優勝したら鳥取かに食べ放題バスツアーに行くぞ〜」と大会前に子供らに宣言すると「お〜！」と素直に反応する者が大半だが「優勝すると思ってへんからそんなん言うねん」と冷静に図星を突く者も居た(笑)。しかしながらここまで来たら出血大サービスを覚悟し優勝を目指す他はない。結果は塚本さんの強い攻撃に耐えられず守備が崩れた２回表が全てで、残念ながら４連覇ならずだった。まあもともと４連覇なんぞ夢のまた夢だったので「またメダル貰ろてしもた」が率直な感想である。

　一週遅れの更新で藤井寺市長杯。７年前から参加させて頂いている大会で、藤井寺は他の大会も含めて何故か相性が良くメダルの獲得率が高い。今期も市総体でまさかの銀メダルだった。そして市長杯もひょっとしてを期待した。各ブロック５チームで予選は３試合。８ブロックあり２位までがトーナメントに進める。ブロック内には青はつさん、林２−４さん、太田さん、南恩加島さんが入った。この内青はつさんとは対戦無しである。
 
　第１試合から強豪同士の対戦で青はつVS林２−４であり結果は同点。星空は１試合目にスポ少でも対戦した太田さんに勝ち、２試合目は大阪日日新聞杯で優勝されている南恩加島さんだったが、メンバーが欠けているようで勝つことが出来た。
 
　最後の林２−４さんとの対戦時に朝は余り吹いていなかった風がレフト方向に強くなっていた。２ランホームランを喰らい諦めかけたが、星空の５年生がレフトに蹴ったボールが風に乗ってこちらも２ランホームランで同点。最終回は下位打線だったが１得点とし逆転。最終回は守り切って今季初勝利となった。
 
　１位通過に非常に気を良くして食事をした後は、ベスト１６での試合。対戦相手は未知の伏屋さんだった。何をしても上手くいかず、実力を出せずにベスト８ならずとなり、準決勝を見る事も無く帰宅の途についた。

　日曜日に例年通り餅つきをする予定であったが、それを取り仕切る前会長の事故により中止になった。事故というのは先週のスポ少大会に小型のスクーターで応援に駆け付け、その帰りの１号線、渋滞する対向車線から突然右折してきた自動車と衝突し、右足を骨折した。それ以外には怪我は無く、骨折も重大なものでなかったらしく、元気いっぱいで自宅療養中である。
 
　それにより何の予定も無くなった日曜日。慌てていつもお世話になっている近隣のチームに練習試合を打診し、快くお受けして頂いた。午前中は塚本さんにお邪魔した。５、６年生はいつもの様に自転車で８時に出発し、４年生以下は車で１５分後の出発。車に負けないよう自転車道を一生懸命漕いで行くと、ほぼ同時に到着した(疲)。
 
　到着後、５、６年はランニングしなくても温まっているのでアップは柔軟から。１時間ほどでアップを済ませ、１試合目は久しぶりの１０人制。この日レギュラーの５年生を２人欠き、ポジションを変えざるを得ないので、ついでに来季を見据えて変更を指示した。やはり不慣れでは守れなかったが、普段どこでも守れる基礎練習はしている。守る本人の意識次第で、不慣れでなくなるはずなので、練習時から意識を持って練習しないといけない。
 
　２試合目は４年以下という事だったが、１年生も入れて現在８人しかいない。２年後は星空消滅の危機である。８人なので控えの５年生を２人加えて対戦させて貰った。自分はレギュラーと遊んでいたので試合内容はあまり見ていなかったが、一生懸命守る１年生が印象的であった。試合後は楽しそうな顔をした子供達でよかったよかった。
 
　３試合目。１１人制で行った。毎回のように微妙に得点を重ねリードするが、ドカン！一発で追いつかれる。４回を終わって１点リード。５回の表の塚本さんの攻撃を抑えられれば勝利である。２アウト１塁３塁。あと１つアウトを取れば終了。ボカン！ドカン！あっという間に４失点(泣)。どういう練習をすれば強打を凌げるのか教えて頂きたいところである。
 
　正午でお暇し、その足で２号線を通って玉川さんに向かった。到着後すぐ子供らはお弁当を食べ、大人は隣のうどん屋へ。この日は全部で７チームが参加。当初６チームでの練習試合と伺い、試合数が減り迷惑になるので辞退しようと思ったが、玉川さんのご厚意で参加させて頂いた。試合は福島区のチームと４試合した。
 
　低学年は危なく出せないので４年生以上で対戦する事にした。１試合目は初対戦の上福島さん。この日のベストメンバーで対戦し完封での勝利。１人とても良く蹴る子に校舎に当たるボールを蹴られ２塁打になったが、本来はホームランであっただろう。２試合目は玉川さん。５０大会の練習にと５年生主体で挑戦したが、とても良いボールを蹴る様になった玉川さんに、星空の守備が耐えれず敗北した。
 
　３試合目は海老江東さん。良い体格の子が多くて羨ましい。玉川さんとほぼ同じメンバーで対戦し、また負けるだろうと思ったが、海老江東さんの守備が乱れ、逆転し１点差で勝利した。最後の４試合目は、また初対戦の吉野新家さん。下らないプレーをしたら直ぐ交代すると宣言し、緊張感を高めてみたら緊張し過ぎてエラーだらけ。宣言通り４年生などに交代させたら、やっぱり敗北。
 
　星空の最後の試合が終わった後、まだ別の試合が残っており時間があった。自分は大和田さんの試合を観戦していたが、子供らは隅の方で自主的に練習していた。それはそれで良いのだが、試合の邪魔になる所で練習した者も居て、他のチームの方に怒られていた。目が届かず恥ずかしく申し訳なかったものの、練習する姿に目を細めてしまった。