今週の出来事

つづき
 
　４回の表は西三国さんの攻撃。１番キッカーからだったが２アウトは取った。しかし、あれあれっと思ってる間に失点していき、気がついたら４−４の同点。５回裏には１０番キッカーのちっこいのにレフトオーバーの３塁打を喰らい意気消沈…しているまに２失点。６回にはキャプテンからの打順で、当たり前のように出塁する。他のチームとの対戦時には簡単にアウトになる時もあるのに、星空の時は毎回ヒット。真に嫌な奴である。そこから釣られる様に続くキッカーたちは強打強打のヒット。偶に来るバントは内野がエラー（泣）。そしてまた４失点。
 
　やっと最終回の７回。ここを無失点で乗り切れば、まだ逆転の可能性はある（無いと思っていたが）。しかし、あれあれが続く続く。１番キッカーがその回でのトップなのはこの回３回目。これまでの２回はいつもと違ってアウトで可愛いかったのに、もう点取らんでもええやろと思ている時に、いつもの様に情け容赦なくガツンと来た。このように西三国さんには嫌いな奴が沢山いてもう会わずに済ませたいのである。
 
　ところで星空は、４回以降凡打凡打の山で、１アウト２塁３塁の場面でまさかの無得点があり、他の場面で１得点しただけで終わった。結局１２−５の大差で撃沈し２勝４敗と差が開いでしまった（号泣）。片や対岸の敵は保護者共々歓喜の輪。ボール投げたろか！
 
　今回の敗因は守備が下手で、蹴るのも下手なだけである。こんなものは力を出せなかったと言うだけで、次は力を出すだけだと毎回思うのがとても寂しい。負けん気が強い選手が居なくて窮地に陥ると弱気になり力が出なくなるのがとても情けなく思うが、心優しく控え目な女性になると言う事なので良しとしておこうか…。いやいやそんなことを考えていると今期もう勝てない。次は、これまでと１８０度転換した力を１００％出せる画期的な戦略を持って臨もう（そんなんあるんかいな）。次は次の日曜日なのである。

　このところ運悪く１１日、１７日、２３日と休日に雨が降っている。２３日は宿敵の西三国さんと練習試合の予定であったが、生憎のグラウンド状態で中止となった。翌日はいつもの様に大和田さんと一番のご近所ながら交流が無かった高見さんが来られた。基礎練習を高見さんと合同で行う事ができ、初めての出来事に思わず見入ってしまった。今後も交流が続けば良いなと思う今日この頃。
 
　休日の雨の所為で数多くの大会が延期や中止になった。２５日に伝法公園で行われたスポーツ少年団の大会もその影響を受け、２チームが欠場し１４チームでの開催になった。開催者の普段の行いが良いお蔭で２５日は風もない快晴。日向は暑いくらいで子供らは腕捲りをして試合に臨んでいた。１４チームになったので組み合わせが難しくなり、１４チームの変則リーグ戦で勝ち点で順位を決定することになった。朝から昼過ぎまでに順位が決定し、８位までが決勝トーナメントに進出し、９位以下は練習試合をして頂いた。
 
　さて、星空の試合内容。予選の１試合目は滝川さん。初回に星空得意の攻撃パターンを展開する事が出来て６点を取り、試合を決めた。２試合目は今期お会いした全ての大会で大会で対戦している生魂さんで、まだ負けが無く今回も勝利する事が出来た。予選は２試合で勝ち点と得失点で１位通過となり、２位通過は西三国さんだったので決勝まで当たらず取り敢えずホッとした。
 
　決勝トーナメント１回戦は関目東さんと対戦し、学年の和の多さで無難に勝利。２回戦はもう準決勝。勝てばメダル確定。お相手は喜連北さん。この試合は全くピリッとしない試合だった。星空は後攻で初回１−２と逆転するものの、２回表の喜連北さんの攻撃時、２アウトと１塁で内野からセカンドに滅多に見ない暴投でホームラン（泣）。自業自得の２失点で再度逆転される。その裏は滅多に見ない好打が出て（喜）再再逆転で３−４。そのまま逃げ切ったものの、不確実な攻守ですっきりしない勝ち方だった。
 
　もう一つの準決勝は西都島ＶＳ西三国で西三国さんの勝利。やはり西三国さんと戦うことになった。今期大会での戦績は２勝３敗。この大会で３勝３敗のタイに持ち込みたいものだ。星空後攻で初回１得点、３回３得点とし０−４で突き放し、４回を迎えた。
 
つづく

　続く４日は雨天で順延された旭区の親善大会が清水小学校で行われた。この日は運が無かった（笑）。予選の１試合目は横堤さんと。１回表はボールが手に付かず３ランを蹴られていきなり３失点。この試合は第４試合で時間があったのにどんなアップをしたのか呆れた。呆れたついでにその後も放っておいたら、何とか立て直した。２試合目の清水さんはキッカー１人出しただけの完封勝利で予選１位通過。
 
　午後からのベスト８によるトーナメントは再度抽選で１位と２位が１回戦で対戦するようになっている。結果、また横堤さんと対戦する事になり「また当たると思とった」と横堤監督が仰った。対戦は予選の時とは違って満足できる内容で準決勝にコマを進めた。
 
　準決勝のお相手は１位抜けの古市さんと、２勝ながら失点差で２位の泉尾北さんの勝者で、その試合をじっくり観戦した。５−３で古市さんが勝利し対戦する事になった。古市さんは守備をとても変化させた。「前からこんなんやったっけ？」と思いつつ頭に入れたが、全部は読み取れなかった。
 
　そして対戦。星空先攻で１回表の攻撃を失敗し無得点。２回に２失点し０−２。３回に逆転し３−２。５回表に追加点で５−２。このまま逃げ切るだろうと思ったが、１アウト後、走者１塁２塁でサードへの送球を後逸しボールデッドで１失点。これがアウトならと悔やむが、もっと悔やむのは６年生レギュラーを２人外し、経験にと控え選手を入れており、何故最後にレギュラーを戻し守備固めしなかったかである。慌てて交代させたが、あとの祭りで結局同点で終了。サドンデス２回でも決着がつかず抽選で負け（謝）。

　二日続けて大会に参加した。まずは１日目の３日は地元舞洲での全大阪秋季大会。地元と言っても６ｋｍほど離れているので結構遠い。自転車で淀川べりをゆっくり行くと３０分は十分かかるが、３倍近く遠い新大阪近辺から５０分で来る強者も居る。
 
　大会結果は、大きな大会としては半年振りの優勝を飾った。今期は過去に比して圧倒的に３位が多い。年間で２回が過去の最高であるが、今期既に６回。準決勝で星空に勝ったチームが優勝できなかったのは１回だけだ。今期の星空は準決勝の相手にとって勝利の女神なのだが、星空にとっての女神は中々出て来ない様だ。しかし、今大会は女神が何処かに居た様で、勝ちに繋がる出来事が２度あった。
 
　予選とトーナメント１回戦の３試合は完封勝利だった。２回戦の準決勝は最近３試合連続敗北の西三国さんがお相手だった。２−１の１点リードで迎えた５回表は西三国さんの攻撃。１アウト満塁のタッチアップなら同点の場面で、深めに守ったショートがライナーを地面寸前で好捕。サードランナー飛び出してアウト。西三国さんには申し訳なかったが、子供らは歓喜に沸いた。
 
　毎年、準優勝より優勝の数の方が多い。決勝まで残るとメダル獲得は確定しているので、とても気が楽になるのである。気が楽になると作戦が若干大胆になり、何故かそれが功を奏する。最初からそうすれば良い様なものだが、勝たなくてはいけない時は、気が小さいのでどうしても細かくなってしまうのだ。
 
　さて、決勝戦。お相手はここ数年対戦が少なった青葉はつが野さん。初回４得点で波に乗るかと思ったが、２回以降は最後まで打線が沈黙したままだった。２回、４回に１点ずつ返され４−２となった５回裏。ここを守れば優勝だが、簡単にはいかなかった。トップキッカーが出塁し１失点で４−３。２アウト１塁２塁で、前衛へのチョロを１塁への送球が逸れた。同点になると思った次の瞬間ランナーの足に当たった。こんな勝ち方あり？と思ったが優勝は優勝であった。