今週の出来事

　土曜日は小学校で通常の練習をしていたが、正午前に予想されていた雨。降り始めて直ぐに土砂降りとなり校庭は水浸しで本日の練習終了となった。暇なのでラーメン屋で餃子とビールでぐだぐだぐだ。今年の梅雨は長引き、梅雨明けはもう少し先になりそうな気配である。
 
　さて、日曜日は和泉の多目的Ｇに全国大会に出場する藤井寺選抜との練習試合に伺った。前日の雨で集合が１時間遅れの１０時となりゆっくり出発できた。選抜チームは全部で３チームと思っていたが６年生チームが３チーム５年生チームが２チームだった。１試合目はＧ監督率いるレッドグロウさん。ユニフォームの色や挨拶の仕方は九条東さんかと見間違う。試合の方は、序盤から少しずつ得点を重ね、守備はピンチを無難に凌ぎ、幸先の良い完封勝利。２試合目はＡＨＣのＩ監督率いるフロンティアさん。この試合は、一進一退の攻防であったが何とか逃げ切り、またしても勝利で午前の部終了。
 
　昼食後、５年生チームのウィンズさんと対戦。南花台のＳ監督が「外野の練習をさせたって」と午前中に言い残し消え去っていたが、そんな余裕のなくなる展開が…。初回、ランナーが溜まって暴投を２回くり返し４失点。直ぐ逆転できると思っていたが、ウィンズさんの素晴らしい守備と巡り合わせの悪い打順で思った様に得点できない。途中降雨があり中断。雨天ノーゲームで帰りたかったが再開。最終回を向かえ３点ビハインド。外野の練習とばかりに強打を多用するも、ここと言う所で蹴れず２得点のみで久しぶりの敗北となり涙、涙。
 
　ここで意気消沈している場合ではないとキャプテンを中心にミーティング。何をどう話し合ったか知らないが何とか復活し、グラウンドを動き回り熱血指導のＧ監督から再度の試合要請がありレッドグロウさんと再戦。朝の試合と違ってレッドグロウさんの動きが良くなっているが、こちらも気が入り直している。最終回１点差まで詰め寄られるが逃げ切った。
 
　本日の最終戦は再度フロンティアさん。序盤リードされるが長打力ある選手の活躍で逆転する。最終回に強打で外野を抜かれるが、キッカーを３塁でアウトにしゲームエンド。これはセンター、キャプテンが頭上を越されるも、捕球出来るかのように「は〜い！」と声を出した事により、１塁ランナーのスタートを遅らせキッカーも進塁できず３塁アウトに出来た。隠れたファインプレーである。
 
　６年生選抜の２チームとも結成間も無く意思の疎通がまだ良くないようなのに加え、主力が欠席だった。そういう事情があったにせよ１番手２番手相手に全勝したことは大変嬉しい。しかし選抜とはいえ５年生に負けたのはどうしたもんだと凄く引っ掛かる。それも含め、強敵相手の試合で大変良い練習が出来た。確実なプレーでないと得点できず失点する。まだまだ練習不足だということが選手自身も気付いた様に思う。

　天気予報は曇り一時雨。午前中に雨が降る可能性もあるとのことだった。開会式が始まる頃、パラッと細かい雨が降り、一応天気予報的中。その後、閉会式まで雨が降らず、時折、日が差し大変暑かったが、一日中炎天下に比べると大変良かった。しかし、帰宅後の夜には土砂降りとなり、大会が順延されると林間学校でメンバーが揃わない星空にとっては幸運な日であった。
 
　今大会も先週に続き一回戦から出場。第２試合だったので開会式後にウォーミングアップ開始。選手らは外にボールを持って出掛けたが直ぐに帰って来た。何をしたか知らないがまあ良しとした。そして羽曳野さんとの１回戦は無失点でコールド勝ち。１試合目としては上出来の滑り出しだった。２試合空くので、お弁当が届くのを待って早めの昼食を摂った。
 
　そして第５試合に２回戦の青はつさんと対戦。ランナー１塁２塁で、ファースト寄りのセカンドゴロ。セカンドはキッカーに当て球。先週であればボールデッドでランナーバックであったが、残念ながら今週はボールデッドにならない。キッカーに当たったボールは転々と外野に転がり２失点。そのプレー直後に涙でボールが見えなくなった事だし、次の回に長打で得点した事だし、勘弁しておこう。
 
　続く第６試合。遠里小野さんとの対戦は、この大会の山場と予想していた試合。先程のアホセカンドの活躍が大きく４回終わって１０−３とリード。最終回、逆点負けはないだろうと思ったが、当然の強打で攻められ追い上げられた。しかしギリギリ踏ん張ることが出来、準決勝進出。
 
　続く第７試合が準決勝。お相手は林２−４さん。５年以下のチームでここまで上がって来られるのは驚異である。サード付近から矢のような送球で一塁アウトとなった時は女イチローかと思った。星空に比してスピードは勝るとも劣らないが、体格差による力の差は如何ともし難いようで、星空の勝利となり決勝進出。
 
　いよいよ決勝戦。予想通りの南花台さん。低学年を交えての決勝進出は見事と言う他ない。厳しい練習を耐え抜かさせる心配りがないと出来ない技である。星空もこのところ決勝戦は何故かとても調子が良い。この決勝戦も副キャプの２連発を含め、下位打線も良く繋いでくれた。最後に１発お見舞いされたが逃げ切りの勝利。夏季大会初優勝！

　市子連主催の大阪市大会。市内には約３００の小学校、キックのチームはその半数の１５０チーム程が存在するようで、今回は市内２４区の内、生野、阿倍野、西成、浪速を除く２０区の代表が参加した。少子化で競合するチームが減っているとはいえ、各区の予選を勝ち抜いた、選ばれしチームのみが出場できる歴史のある大会なので、大阪市内のチームにとって大変重要な大会である。
 
　その大会で優勝を目指し、監督として７度目の出場。過去６度の成績は２位２回、３位２回は良いが、初戦敗退もある。最近は２大会連続決勝戦で悔しい結果だったので、今度こその思いがあった。今年も昨年同様「今年獲らんかったらあかんでぇ」「今年こそ分かってるやろなぁ」と言う各方面からの暖かい激励に感動し、涙を抑えつつ第１試合を迎えた。
 
　１回戦は港区の三先さん。朝一番の試合で緊張もあるのか動きが鈍い。絶妙のチョロ蹴りを防げず７失点。こちらはそれなりの攻撃で１２−７で勝利。２回戦は住吉区の清水丘さん。毎回塁を埋められるも長打を警戒し２失点。攻撃は好調となり１６−２でコールド勝利。３回戦は平野区の喜連北さん。長打で終盤得点されるが、この試合も攻撃は好調で１５−５でコールド勝利。
 
　準決勝は天王寺区の生魂さん。練習試合、大会で幾度か対戦し何とか競り勝ってきた。この試合も長打を徹底的に警戒。１回裏、攻撃が繋がり６得点するが毎回失点し追い上げられる。追加点が欲しい時に、この日唯一のホームランが出て若干気楽になり、最終回は無失点で収め、８−５の僅差で勝利。いよいよ決勝戦に駒を進めた。
 
　決勝は城東区のすみれさん。先日、練習試合でお世話になったばかりでの対戦は嬉しかった。この日は失礼ながら大方の予想を覆す快進撃で決勝戦まで進まれた。端から負けるとは思っていないが、やはり若干の不安は付き纏う。離塁アウトで３ランが幻となったりしたが、確実に得点を重ね１２−３で勝利。その瞬間優勝！！１５年振りに大阪市�ｂPとなることが出来た。
 
　今迄、沢山の練習試合をして頂いたチームの皆さんに感謝します。今後もお世話になるつもりですので宜しくお願いします。また、前日の土曜日、中１から高２までが大勢集まり、楽しい練習試合をしてくれてありがとう。応援に来て頂いたの多くの保護者関係者の皆さんにも感謝。指導者もお疲れ様でした。大変暑い中、良く頑張った選手は、これからも目標目指して努力しよう。

　土曜日、Ａチームは自転車で泉尾北小学校、Ｂチームは自動車で南市岡小学校に伺った。まず朝一に泉尾北さんと対戦し勝利。考えてみれば泉尾北さんは６年生が居ないので勝って当たり前。次回はこちらも５年生以下で戦ってみよう。その後、北恩加島さんと対戦しスーパーキックをお見舞いされ、小林さんとの対戦では７点チェンジを喰らい、お弁当タイムとなった。
 
　泉尾商店街の直ぐ近くにある楠さんという店で日替わり定食を、大正区の皆さん（西区の方もお一人）とビールを飲みながら頂く。海老フライ２本と鰯フライの定食で、お腹が空いていた所為もあり大変おいしかく、ビール代と合わせて１２００円程だった。午後から野暮用で１時間ほど抜け、その間に九条北さんと再戦したようだ。戻ってから別件の野暮用で、九条東さんとの対戦の途中に後ろ髪を引かれる思いで早退した。
 
　日曜日も遠征でＡＢ全員で今福小学校に伺った。この日は今福さんはメンバーが足らないにも拘わらず引き受けて下さりありがたかった。午前中はＡ、Ｂに分かれて合同練習し、午後からＢチームはそのまま残り、Ａチームは放出小学校で新森さんと西都島さんと対戦した。その後は５時からのの抽選会まで６年生３人と時間を潰した。抽選会終了後に、先に帰った指導者からパチンコ店が燃えており大渋滞なので裏道を通るようにと連絡が入った。